[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 실험적인 도전이다. 무려 3개 대륙 6개 나라에서 월드컵이 열린다.

FIFA(국제축구연맹)는 5일(한국시간) 평의회를 열고 2030 남자축구 월드컵 개최지를 알렸다. "스페인, 포르투갈, 모로코가 공동 개최국 자격을 갖는다. 이들 국가끼리 합의를 마쳤다. 또 우루과이, 아르헨티나, 파라과이도 월드컵 개최국에 포함됐다"고 밝혔다.

지아니 안판티노 FIFA 회장은 "우리는 2030년 월드컵에서 독특한 발자국을 남길 것이다. 유럽, 아프리카, 남아메리카 3개 대륙에서 스페인, 포르투갈, 모로코, 우루과이, 파라과이, 아르헨티나 6개국이 공동 개최한다. 전세계의 단결을 보여줌과 동시에 아름다운 경기를 펼칠 것이다. 월드컵 100주년을 축하하는 자리가 될 것"이라고 말했다.

이들 6개 나라는 48개국이 진출하는 본선 무대에 자동으로 오른다. FIFA는 더 많아진 본선 국가들과 개최국 나라를 늘림으로써 전세계 축구 흥행을 기대한다.

월드컵 역사상 지금까지 공동 개최는 2002년 한일 대회가 유일하다. 당시 한국과 일본이 공동 개최권을 따내 개막식은 한국, 결승전은 일본에서 펼쳐졌다.

앞으로 공동 개최는 대세가 될 전망이다. 현실적인 배경은 돈에 있다.

경기장, 인프라 건설 등 월드컵 개최권을 따낼 경우 막대한 돈이 들어간다. 월드컵을 유치하고 오히려 적자에 허덕이는 구조 때문에 '월드컵의 저주'라는 말도 탄생했다. 이에 최근 단독 개최권에 욕심을 내는 국가들은 크게 줄어들고 있다.

당장 다음 대회인 2026년 북중미 월드컵은 미국, 캐나다, 멕시코에서 열린다. 2030년 대회는 규모를 더 늘렸다. 월드컵이 시작된 지 100주년 되는 해이기 때문이다.

기존 개최국인 스페인, 포르투갈, 모로코에 이어 남아메리카 3개국이 추가된 이유도 역사적인 의미가 있다. 우루과이는 1930년 1회 월드컵 개최지이자 우승 팀이었다.

아르헨티나는 그런 우루과이와 1회 대회 결승에서 붙었다. 파라과이엔 남미축구협회(CONMEBOL)가 있다.

상징성을 고려해 우루과이, 아르헨티나, 파라과이에선 각 1경기씩 열린다. 이후엔 스페인, 포르토갈, 모로코에서만 월드컵이 진행된다.

우루과이, 아르헨티나, 파라과이는 크게 기뻐하고 있다. 적은 돈을 들이고도 전세계적인 홍보 효과를 누릴 수 있다.

다만 이 세 팀과 처음 붙는 국가들은 울상 지을 전망이다. 첫 경기를 남아메리카에서 치르고 엄청난 이동거리를 소화하며 유럽, 아프리카로 와서 다음 경기를 치러야 한다. 당장 유럽 현지 매체들은 늘어난 이동거리에 볼멘소리를 한다.

FIFA는 2034년 월드컵에 대한 청사진도 발표했다. 2034년 대회는 아시아, 오세아니아에서 열릴 가능성이 높다.

사우디아라비아 단독이나 호주, 뉴질랜드 공동 개최가 유력한 상황이다. 모하메드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자는 지난 6년간 안판티노 FIFA 회장과 친분을 쌓았다.

특히 최근 몇 년간 사우디아라비아리그에 막대한 돈을 쏟았다. 크리스티아누 호날두, 카림 벤제마 등 스타급 선수들을 거액의 돈을 주고 데려왔다.

호주, 뉴질랜드는 올해 여자축구 월드컵을 성공적으로 마쳤다. 여자축구 월드컵 때 사용한 축구장 및 인프라를 그대로 활용하려는 계획이다.

사우디아라비아, 호주, 뉴질랜드 어느 곳에서 열리든 월드컵 겨울 개최는 피할 수 없을 전망이다.

이들 나라 모두 여름이 무덥기로 유명하다. 미국 스포츠 매체 'ESPN'은 "2022년 카타르 월드컵과 마찬가지로 2034년 대회는 11~12월에 열릴 것이다"고 알렸다.