KIA는 13일 '오전 기아챌린저스필드에서 허영택 단장, 김기태 감독과 조계현 수석코치, 구단 임직원 등이 참석한 가운데 'KIA 타이거즈 재활센터' 개소식을 가졌다'고 알렸다. KIA가 지난해 선포한 비전 'TEAM 2020'의 실행과제 가운데 하나인 경기력 향상을 위한 인프라 확충 차원이다.

재활센터는 챌린저스필드 실내연습장 옆 부지에 증축했으며, 기존 실내연습장 웨이트 트레이닝실(1층)과 연결되도록 지어졌다. 재활센터(2층)는 436㎡ 규모로 재활트레이닝실과 물리치료실, 수중치료실로 구성돼 있다.

재활트레이닝실에는 선수들의 근력과 관절 상태를 정확히 측정한 뒤 집중 강화시킬 수 있는 등속성(CSMI) 장비와 일본 돗토리 월드윙 재활센터 장비, 멀티정글, 카이저, 트레드밀 등 트레이닝 장비가 완비돼 있다.

또한, 물리치료실에는 근관절 치료를 위한 초음파 치료기와 간섭파 치료기, 염증 제거용 냉각 치료기, 선수들의 피로 회복을 돕는 산소탱크 등이 갖춰져 있다.

KIA는 재활센터 운영으로 다친 선수들이 재활 기간을 앞당기고 빠른 피로 회복을 도와 부상을 예방해 경기력을 향상할 것으로 기대하고 있다. 또한 선수들의 체력 상태와 밸런스 등을 정밀하게 측정해 선수별 맞춤 훈련 프로그램을 도입, 효과적인 체력 향상을 꾀할 수 있게 됐다.

아울러 선수단의 체계적 부상 관리를 책임질 재활센터장으로 문영래 조선대학교병원 정형외과 교수를 영입했다. 조선대병원 관절센터장을 맡고 있는 문 교수는 스포츠 정형외과의 권위자로 평가 받고 있다. 여기에 야구 전문 재활센터 근무 경력이 풍부한 윤인득 트레이너를 영입하며 재활센터 전담 인력을 배치했다.

KIA 관계자는 "첨단 컨디셔닝 장비를 갖추고 전문 의료진까지 영입하면서 더욱 전문적이고 체계적인 선수 관리가 가능해졌다"면서 "선수들의 체력을 보다 과학적이고 세밀하게 관리하며 부상 방지와 빠른 재활이 이뤄질 수 있도록 운영해 나갈 것"이라고 밝혔다.

한편 KIA 올해 안으로 선수들의 경기력 향상을 위해 챌린저스필드 인근에 연습구장 추가 건립을 위한 첫 삽을 뜰 예정이다. 추가 건립될 연습구장은 하절기 훈련 등을 대비해 조명시설까지 갖출 계획이다.