[스포티비뉴스=장하준 기자] 위르겐 클린스만 감독의 무능함이 완벽히 드러났던 대회였다.

클린스만 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 7일 오전 0시(한국시간) 카타르 알 라이얀의 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 열리는 아시아축구연맹(AFC) 2023 아시안컵 4강에서 요르단에 0-2로 졌다.

후반 8분 알나이마트에게 선제골을 허용했으며, 이어서 후반 21분 알타마리에게 쐐기 골을 허용하며 완벽히 무너졌다. 이로써 한국은 64년 만의 아시안컵 우승에 실패했다.

이날 패배로 자연스레 김민재의 공백이 주목받고 있다. 김민재는 지난달 15일 바레인전에 이어 8강 호주전에서 경고를 받으며 경고 누적으로 요르단전에 결장했다.

김민재가 빠진 수비진은 허무하게 무너졌다. 정승현과 김영권은 요르단의 공격에 속수무책으로 당했고, 제대로 된 빌드업조차 시도하지 못했다.

이에 요르단전 패배는 김민재의 공백이 원인이라는 의견이 주를 이루고 있다. 하지만 클린스만호는 김민재가 있어도 마찬가지였다. 김민재는 4강전을 제외하고 이번 대회 모든 경기에 출전했다. 그러나 놀랍게도 한국이 8강전까지 허용한 실점은 무려 8개였다.

결국 클린스만 감독의 무능이 다시 주목받는 순간이다. 김민재는 이번 시즌을 앞두고 나폴리를 떠나 바이에른 뮌헨으로 이적했다. 지난 시즌의 맹활약 덕분이었다. 김민재는 나폴리에서 첫 시즌을 치렀음에도 강력한 신체 조건과 놀라운 수비력을 바탕으로 이탈리아 세리에A 최고의 수비수로 거듭났다. 여기에 더해 축구계 최고 권위의 상인 발롱도르 22위에 오르며 주가를 높였다.

그러나 클린스만 감독은 이런 김민재 같은 수비수를 보유했음에도 많은 실점을 내줬다. 자연스레 요르단전 패배의 주원인은 김민재의 공백이 아니었다. 만약 김민재가 있었더라도 감독이 클린스만이었다면, 결과는 쉽게 달라지지 않았을 가능성이 높다.