[스포티비뉴스=윤욱재 기자] 대한항공이 챔피언결정전을 앞두고 외국인선수를 전격 교체한다.

대한항공 점보스는 23일 "외국인 선수인 무라드 칸 대신 카타르리그에서 활약하고 있는 러시아 국적의 막심 지갈로프(등록명 막심)로 교체한다"고 밝혔다. 

1989년생으로 키 203cm, 몸무게 92kg의 왼손잡이 아포짓 스파이커인 막심 선수는 러시아 국가대표 출신으로 2015년, 2017년 유럽 대회에서 우승을 경험했다. 

러시아 자국 리그 이외에도 폴란드, UAE 등 다양한 해외리그를 거쳐 현재는 카타르 리그에서 활약 중으로 뛰어난 공격력과 테크닉을 바탕으로 리그 득점 1위, 서브 2위를 차지했다.

대한항공 구단은 "막심은 지난 20일 카타르 리그 마지막 경기를 마치고 22일 인천국제공항을 통해 입국했으며 이적 절차가 완료되면 챔피언결정전 1차전부터 출전이 가능할 것으로 보인다"라고 밝혔다.

대한항공은 지난 시즌에 이어 올 시즌에도 링컨과 함께 출발했으나 링컨이 부상으로 인해 공백이 장기화되면서 무라드와 교체를 단행했다. 그러나 무라드로는 부족하다고 판단한 대한항공은 챔피언결정전을 앞두고 외국인선수 교체를 단행하는 승부수를 띄우기로 결정했다.

대한항공은 "무라드는 전임자인 링컨의 부상에 따른 교체선수로 선발돼 팀이 정규리그 1위에 오르는데 기여했으나 기복있는 경기력 및 개인 기량이 다소 부족하다고 판단, 챔피언결정전을 앞두고 과감한 교체를 결정했다"라고 전했다.

이어 대한항공은 "막심이 최대한 빠르게 팀에 적응 할 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않을 예정이며, 보다 안정적이고 강력한 공격력을 갖춘 외국인 선수 영입을 통해 프로배구 최초의 통합우승 4연패에 도전하겠다"고 포부를 드러냈다.

한편 대한항공은 정규리그에서 23승 13패(승점 71)를 기록하고 우리카드(23승 13패 승점 70)를 승점 1점차로 제치고 1위를 확정하는 기염을 토했다. 챔피언결정전에 직행한 대한항공은 우리카드와 OK금융그룹의 플레이오프 승자와 우승 트로피를 놓고 다툼을 벌인다.