[스포티비뉴스=조용운 기자] 김민재에게 날벼락이 떨어지는 소식이다. 바이에른 뮌헨 팬들이 토마스 투헬 감독의 잔류를 바라고 있다. 

독일 언론 '스포르트1'은 26일(한국시간) "바이에른 뮌헨 팬들이 투헬 감독이 다음 시즌에도 팀을 이끌어주길 바라는 청원을 시작했다"며 "23일 시작된 이 청원에 벌써 1만 명 이상 동의했다"고 전했다. 

보도에 따르면 투헬 감독이 잔류하길 바라는 글쓴이는 "그동안 바이에른 뮌헨에서 쉽지 않은 기간을 보냈다. 투헬 감독을 향한 부정적인 보도가 상당했고, 팀 스쿼드는 부상에 크게 시달렸다"면서 "이런 악재에도 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 준결승 진출을 이뤄냈다"고 호평했다. 

바이에른 뮌헨은 올여름 새로운 사령탑을 찾아야 한다. 토마스 투헬 감독은 이번 시즌까지만 바이에른 뮌헨을 이끌기로 했다. 성적 부진으로 크게 비판받던 지난 2월 내린 결정이다. 양측의 계약기간은 2025년 6월까지이나 올여름에 결별하기로 했다.

투헬 감독은 바이에른 뮌헨에서 여러 문제점을 보여줬다. 경기를 지배하지 못하는 전술 문제가 초기부터 대두됐지만 개선될 조짐을 찾아볼 수 없었다. 그러는 사이 바이에른 뮌헨은 우승이 당연하게 여겨지던 독일 분데스리가를 놓쳤다. 12시즌 연속 우승에 도전했던 이번 시즌 바이어 04 레버쿠젠에 트로피를 넘겨줬다. 그것도 시즌 종료를 5경기나 남겨둔 시점에 조기 우승이 결정될 만큼 바이에른 뮌헨은 경쟁자조차 되지 못했다.

그런데 챔피언스리그에서 잉글랜드 프리미어리그 우승을 노리는 아스널을 제압하면서 분위기가 달라졌다. 현 시점에서 아스널이 더 높은 평가를 받았기에 예상치 못한 승리였다. 투헬 감독이 챔피언스리그를 통해 자질을 재입증하자 바이에른 뮌헨 팬들의 마음이 급해졌다. 

더불어 후임 후보로 알려지는 감독들에 대한 불만도 담겨있다. 청원에 찬성하는 이들은 "사비 알론소, 율리안 나겔스만이 바이에른 뮌헨을 거절한 상황에서 랄프 랑닉이 유력하다. 그에게 존경을 표하나 투헬 감독과 비교할 수 없다"는 공감대를 형성했다. 

물론 랑닉 감독도 바이에른 뮌헨을 1안으로 생각하지 않는다. 최근 오스트리아 대표팀에 집중한다고 말하면서 "바이에른 뮌헨이 날 원한다"라고 말할 때만 구체적으로 검토해볼 것이고, "내가 바이에른 뮌헨을 원하는 걸까"라고 스스로에게 묻겠다고 설명했다. 일각에선 "앞으로 4년 동안 오스트리아 대표팀에 남을 것"이라고 보도하며 선임 가능성에 고개를 저었다.

팬들이 움직이자 독일 매체 '바바리안 풋볼'도 "바이에른 뮌헨이 투헬 감독과 동행하는 선택지가 있다. 분데스리가와 독일축구협회(DFB) 포칼 우승에 실패했지만 라커룸 장악력이 있다. 현재 투헬 감독은 바이에른 뮌헨 선수들에게 큰 지지를 받고 있다"면서 "구체적인 차기 감독이 보이지 않기 때문에 투헬과 한 시즌 더 동행하는 건 이상적인 차기 감독 선임에 충분한 시간을 줄 수 있다"라고 설명했다.

김민재에게는 답답함이 커지는 소식이다. 후반기 투헬 감독으로부터 센터백 3순위로 내려앉으면서 출전에 애를 먹고 있다. 아스널전에서는 중앙 수비수가 아닌 왼쪽 수비수로 뛰어야 했다. 이런 투헬 감독이 남으면 김민재는 새로운 감독 밑에서 새롭게 주전 경쟁을 하겠다던 마음가짐이 흔들릴 수 있다. 뻔한 주전 경쟁에 놓일 가능성이 커 투헬 감독의 거취가 김민재에게 중요할 여름이 될 전망이다.