[스포티비뉴스=수원, 맹봉주 기자] "이런 사람 처음 봤을 거에요."

최준용다운 인터뷰였다. 우승 후 가진 인터뷰도 평범하지 않았다.

부산 KCC는 5일 수원 KT 소닉붐 아레나에서 열린 2023-2024시즌 정관장 프로농구 챔피언결정전 5차전에서 수원 KT를 88-70으로 이기고 우승을 확정했다. 정규 시즌 5위 팀으론 프로농구 역사상 첫 우승이다.

챔피언결정전 MVP는 허웅이지만, 결정적으로 팀을 우승으로 이끈 건 최준용이었다. 이날 경기를 앞두고 KCC 전창진 감독이 "난 항상 무기를 나중에 쓰는 쪽을 선택한다. 내 마지막 칼은 (최)준용이다"라고 말할 정도.

최준용은 5차전에서 17득점 7리바운드 5어시스트로 활약했다. 벤치에서 나와 경기 흐름을 바꿔놨다. KT 송영진 감독이 "최준용 수비에 딜레마를 겪었다"고 고충을 토로할 정도로 애를 먹었다.

우승 후 만난 최준용은 취해 있었다. "만취다 만취. 취중진담이다"며 입을 연 최준용은 "기분이 막 많이 좋진 않다. 예상을 했다. 내가 오고 (송)교창이 복귀하고 (라)건아, (이)승현이 형 뭉치면서 슈퍼팀이라 불렸다. 정규 시즌엔 못 보여줬다. 하지만 난 충분히 우승할 거라 확신했다"며 "KCC와 계약 기간 4년 남았는데 이 기간 다 우승할 수 있도록 노력하겠다"고 소감을 알렸다.

최준용의 개성 넘치는 인터뷰는 계속됐다. "난 부담이란 걸 느껴본 적이 없는 사람이다"며 "여기서(KCC) 사생활이든 농구든 다 재밌었다"고 덧붙였다.

사실 최준용은 쓰기 까다로운 선수다. 재능만 보면 리그 최고 수준이다. 하지만 자신만의 색깔이 너무 강해 팀과 융화시키기 쉽지 않다. 경기 중에 과한 항의, 상대방과 충돌로 눈살을 찌푸리게 하거나 경기 외적으로 문제를 일으키기도 한다. 이 때문에 농구계에선 최준용을 '양날의 검'으로 표현한다.

이는 KCC와 전창진 감독에게도 마찬가지다. 하지만 최준용은 이에 대해 "솔직히 나도 감독님 때문에 힘들었다. 감독님도 나 때문에 많이 힘들었을 거다. 이런 사람 처음 봤을 것이다. 스트레스 많이 받고 힘들었을텐데 감독님이 원하는 결과를 얻었으니 마음 편히 푹 쉬었으면 좋겠다. 좋아하는 골프를 치면서"라고 예상 밖 대답을 내놨다.

팬들에게 전한 감사 인사도 독특했다. "전주 KCC인 줄 알고 왔는데 부산 KCC로 바뀌어서 너무 힘들었다. 그러지 않아도 장거리인데, 더 장거리가 됐다. 그래도 부산까지 간 보람이 있었다. 전주 팬들에게 죄송하다. 부산, 전주 팬들에게 모두 감사하다고 말하고 싶다"고 밝혔다.