[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 여전히 토트넘 핵심 전력이다.

토트넘은 24일(이하 한국시간) 영국 맨체스터 에티하드 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 12라운드 원정 경기에서 맨체스터 시티를 4-0으로 크게 이겼다.

올 시즌 6승 1무 5패를 기록한 토트넘은 승점 19점으로 단숨에 프리미어리그 6위까지 올랐다. 5연패에 빠진 맨시티는 2위에 머물렀다.

아무리 최근 맨시티가 부진하다고 하지만, 이 정도로 토트넘이 완승을 거둘 줄은 몰랐다. 경기 초반 제임스 매디슨의 두 골로 2-0 기선제압한 게 컸다. 

특히 매디슨의 두 번째 골은 손흥민 발끝에서 나왔다. 토트넘이 맨시티 공을 뺏고 이어진 공격 과정에서 페널티지역에 있던 손흥민이 공을 잡았다. 손흥민은 감각적인 침투 패스로 골문으로 쇄도하던 매디슨에게 정확히 공을 건넸다.

손흥민의 이번 시즌 4호 도움이다. 올 시즌 프리미어리그에서 3골 4도움으로 활약 중이다.

경기 후 엔제 포스테코글루 토트넘 감독도 놀랐다. "이렇게까지 잘할 거라 예상하지 못했다. 맨시티를 상대하려면 모든 걸 잘해야 한다. 수비부터 신경 쓰고 열심히 뛰어야 한다. 모든 면에서 우리가 정말 높은 수준에 도달했다고 생각한다. 선수들이 지난 번에 정말 실망스러운 경기를 한 후 새롭게 의지를 다졌다"고 말했다.

이어 "선수들에게 공을 돌리고 싶다. 맨시티전은 정말 훌륭했다. 우리가 원하는 방식대로 경기를 풀어가며 이렇게 이겼다는데 의미가 있다"고 선수들을 칭찬했다.

손흥민 언급도 있었다. 이날 토트넘 공격 전술의 중심이 양 측면 윙어인 손흥민과 데얀 쿨루셉스키라고 했다.

"우리에겐 손흥민과 쿨루셉스키가 있다. 그 둘에게 빨리 공을 전달하면 좋겠다고 생각했다. 맨시티는 공격적으로 축구하는 팀이다. 때문에 1대1 수비를 선호한다. 뛰어난 대인방어 수비수들이 많다. 우리는 도미닉 솔란케가 있다. 최종적으로 솔란케에게 볼을 전달하는 게 목표였다."

맨시티전 대승으로 포스테코글루 감독은 한껏 고무됐다. "지난 시즌보다 올 시즌 더 나은 팀이 됐다. 몇 번 부진한 경기가 있었고, 이 때문에 순위에서 더 치고 나가지 못한 건 맞다. 다만 이번 승리는 의미가 크다. 맨시티는 홈에서 엄청난 기록을 갖고 있었다. 믿을 수 없이 강한 상대였는데 이겼다"며 기뻐했다.

또 "그냥 넘길 수 없는 승리다. 분명 의미가 크다. 팀에게 있어 매우 중요한 일이다"고 또 다시 이날 승리를 강조했다.