[스포티비뉴스=이민재 기자] 이강인(파리 생제르맹)이 단 1분도 뛰지 못했다.

파리 생제르맹은 6일(이하 한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 홈 1차전에서 리버풀에 0-1로 패배했다.

첫 챔피언스리그 우승에 도전하는 파리 생제르맹은 공 점유율 65%, 슈팅 28개, 유효슈팅 9개를 기록하고도 리버풀 골키퍼 알리송이 친 철벽을 끝내 뚫어내지 못했다.

리버풀은 단 2개의 슈팅으로 승리했다. 골로 이어진 하비 엘리엇의 슈팅이 리버풀이 기록한 유일한 유효슈팅이다.

파리 생제르맹은 12일 오전 5시에 적진인 영국 리버풀의 안필드에서 치러지는 2차전에서 반드시 승리해야만 8강에 오르는 불리한 상황에 놓였다.

파리 생제르맹은 리버풀과 챔피언스리그 상대 전적에서 이날까지 1승 2패로 박빙 열세이며, 안필드 원정에서는 이겨보지 못했다.

이날 경기는 프랑스와 잉글랜드의 정규리그 우승 후보 간 맞대결로도 관심을 모았다. 프랑스의 '절대 1강' 파리 생제르맹은 올 시즌도 어김없이 리그1에서 압도적인 선두를 달리고 있으며, 리버풀은 프리미어리그에서 '무패 선두'를 달리며 5년 만의 우승을 눈앞에 뒀다.

초반부터 흐름을 가져간 파리 생제르맹은 흐비차 크바라츠헬리아를 앞세워 리버풀 진영을 몰아쳤다. 전반 20분에는 크바라츠헬리아가 비티냐의 패스를 받아 골 지역 오른쪽에서 날린 왼발 슈팅이 반대편 골대 구석을 찔러 선제골을 올리는가 싶었으나 비디오판독(VAR) 결과 크바라츠헬리아가 오프사이드 위치에 있던 것으로 드러나 득점이 취소됐다.

리버풀은 계속 밀리면서도 좀처럼 실점하지는 않았다. 수비진이 워낙 단단하게 벽을 친 데다 파리 생제르맹이 간혹 이를 뚫어내고 슈팅을 날려도 알리송의 선방에 모조리 막혀버렸기 때문이다.

후반 9분에는 크바라츠헬리아가 직접 얻어낸 프리킥을 골대 오른쪽 구석을 노린 예리한 직접 슈팅으로 연결하자 알리송이 몸을 날려 간발의 차이로 쳐냈다. 후반 35분에도 데지레 두에가 날린 감아차기 슈팅을 알리송이 몸을 날려 막아냈다. 4분 뒤 무사 뎀벨레가 오른쪽에서 날린 땅볼 슈팅도 알리송이 오른손으로 걷어냈다.

간간이 시도하던 리버풀의 역습이 후반 42분 통했다. 후반 41분 모하메드 살라 대신 투입된 하비 엘리엇이 1분 만에 한 '첫 볼 터치'로 득점을 만들었다. 누녜스가 골 지역 오른쪽으로 내준 공을 쏜살같이 달려들던 엘리엇이 왼발 땅볼 슈팅으로 마무리해 결승점을 뽑았다.

파리 생제르맹과 함께 이강인도 고개를 숙였다. 그는 이날 경기를 벤치에서 출발했다. 최근 들어 벤치 스타트가 부쩍 잦아진 이강인이다. 하지만 후반 막바지에 종종 출전을 해왔기에 이날 경기도 교체 출전이 예상됐다.

그런데 루이스 엔리케 감독은 그를 외면했다. 이강인을 출전시키지 않은 것이다. 엘리엇에게 선제골을 내준 뒤 새로운 공격 작업이 필요한 상황에서도 이강인은 그라운드를 밟지 못했다. 결국 그는 벤치에 앉아 팀의 패배를 지켜봐야 했다.

이강인은 최근 들어 입지가 점점 좁아지고 있다. 이강인은 리버풀전을 포함해 최근 10번의 공식전 중 단 3경기에서 선발 출전했다. 이중 1경기는 프랑스 3부리그 르망을 상대로 한 쿠프 드 프랑스 경기였다. 중요도가 떨어지는 경기에서 선택을 받은 것이다. 10경기 동안 공격 포인트는 단 2도움에 그쳤다.

이번 시즌 초반과 상황이 달라졌다. 이강인은 시즌 개막 후 엔리케 감독의 신뢰를 받으며 많은 경기에 나섰다. 가짜 9번 등 익숙하지 않은 포지션도 소화하며 멀티 자원으로서의 가능성도 입증했다. 이러한 출전 기회 덕분에 이강인은 이번 시즌 리그앙에서만 6골 5도움을 기록했다.

그러나 점점 입지가 좁아지고 있다. 가장 큰 이유는 역시 경쟁자들의 약진과 크바라츠헬리아의 합류다. 그러다 보니 이강인의 이적 루머까지 퍼지고 있다.

파리 생제르맹 소식을 전하는 'PSG 인사이드 액투스'는 "이르면 올여름 이강인은 파리 생제르맹을 떠날 수 있다"면서 "여름 이적시장 방출 명단에 오를 것이다. 그가 파리 생제르맹 경기에 미치는 영향력은 미미하다"라고 전했다.

또 다른 프랑스 언론 'Foot01' 역시 "파리 생제르맹은 이번 여름 이강인과 결별을 결정했다. 앞으로 몇 주는 이강인이 파리에서 보내는 마지막 시간일 것"이라 적었다. 매체는 이강인이 주전 경쟁에서 완전히 밀렸다고 분석했다. "윙어 데지레 두에, 미드필더 세니 마율루, 중앙 미드필더 주앙 네베스 같은 젊은 피에게 자리를 뺏겼다"고 설명했다.