[스포티비뉴스=이민재 기자] 리버풀의 우승은 단 한 개, 프리미어리그만 남게 됐다.

뉴캐슬은 17일(이하 한국시간) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 카라바오컵(리그컵) 결승전에서 리버풀을 2-1로 물리쳤다.

이로써 1955년 FA컵 우승 이후 70년 만에 메이저 국내대회에서 정상에 올랐다.

현재 프리미어리그와 FA컵, 리그컵 3개 대회가 잉글랜드의 축구 메이저 대회로 인정받는다. 뉴캐슬은 FA컵에서 6차례, 1부 리그에서는 4차례 우승했으며, 리그컵에서 우승한 건 이번이 처음이다.

국제대회까지 통틀어서는 유럽축구연맹(UEFA) 유로파컵의 전신 중 하나인 인터시티페어스컵에서 1968-69시즌 우승한 게 마지막이었다.

영국 북동부를 대표하는 강호였던 뉴캐슬은 1960년대 후반부터 1990년대까지는 2부 리그를 넘나들며 하락세를 탔다. 프리미어리그 출범 뒤에는 대부분의 시즌을 1부에서 보냈다. 두 차례 강등될 때마다 곧바로 승격했다.

그러나 프리미어리그는 물론이고 어느 대회에서도 우승하지 못한 건 마찬가지였다. 뉴캐슬은 2021년 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 주도하는 컨소시엄에 3억500만 파운드에 인수된 뒤 강팀으로 거듭나고 있다.

오일머니를 앞세워 전력을 꾸준히 끌어올리더니, 2021년 PIF 인수 뒤 지휘봉을 잡은 에디 하우 감독의 지도 아래 역사에 남을 쾌거를 이뤄냈다.

주중 UEFA 챔피언스리그(UCL) 16강전에서 파리 생제르맹에 승부차기 끝에 져 탈락한 리버풀은 한 주 사이 2개 대회에서 쓴맛을 봤다. FA컵에서는 32강에서 일찌감치 탈락의 고배를 마신 터다. 리버풀이 우승을 노릴 수 있는 국내·유럽 대회는 압도적인 선두를 달리는 프리미어리그 하나만 남았다.

뉴캐슬은 이날 공 점유율은 34%로 낮았으나 슈팅에서 17-7, 유효슈팅에서 6-2로 크게 앞섰다.

전반 추가시간 댄 번이 코너킥을 헤더로 마무리해 선제골을 뽑았고, 후반 7분에는 스트라이커 알렉산데르 이사크의 골로 한 점을 더 달아났다. 리버풀은 후반 49분 페데리코 키에사가 한 점을 만회하는 데 그쳤다.

경기 후 아르네 슬롯 리버풀 감독은 "실망스러운 결과와 경기력이었다. 파리 생제르맹과 경기 후 느낌과는 완전히 달랐다. 연속으로 두 번 지는 건 우리에게 처음 있는 일인 것 같다. 하지만 이는 아마도 토너먼트 후반부에 진출하면서 겪게 되는 일일 것이다. 파리 생제르맹과 뉴캐슬을 만나는 건, 두 팀 모두 각자의 스타일로 매우 뛰어난 팀들이기 때문이다. 하지만 이 팀들을 상대하기가 매우 어렵다"라고 말했다.

이어 "힘든 한 주였지만 프리미어리그에서 우리의 선두 격차를 10점에서 12점으로 늘렸다. 그래서 모든 것이 부정적이지만은 않았다. 하지만 최근 두 경기는 확실히 우리가 원하는 방식이 아니었다"라고 아쉬워했다.