[스포티비뉴스=김태우 기자] 많은 사람들이 일주일에도 며칠씩 몰리는 곳이다. 야구장은 어디까지나 안전해야 하고, 지금까지 인식도 그랬다. 많은 사람들이 찾는 곳임에도 별다른 사고가 없었다. 그러나 방심하는 순간 대가는 크다. 29일 창원NC파크가 그랬다. 생각하지도 못한 일이 벌어졌고, 결국 KBO리그 경기가 취소됐다.

NC는 29일 “3월 30일(일) 창원NC파크에서 진행 예정이었던 LG 트윈스와의 경기는 창원NC파크 시설물 점검을 위해 취소됐다”면서 “시설안전점검 소요 기간에 따라 홈경기 진행 여부는 추후 공지할 것”이라고 공식 발표했다. KBO 또한 “KBO는 3월 30일(일) 창원에서 개최 예정인 NC와 LG의 경기를 연기하기로 했다. 3월 29일(토) 창원 경기에서 구조물 낙하 사고로 인해 관중 3명이 부상당하는 불상사가 발생함에 따라, NC 구단과 협의해 시설물 안전점검 실시를 위해 이를 결정했다”고 공지했다.

관계자들의 말을 종합하면 사건은 NC와 LG의 경기가 한참 벌어지고 있던 29일 오후 5시 20분경 벌어졌다. 이미 플레이볼이 된 상태로 경기장은 많은 관중들로 북적이고 있었다. 그런데 이 시점 구장 내 구조물이 낙하하는 사건이 벌어졌다. 불행하게도 구조물이 떨어진 곳에는 팬들이 있었고, 이에 세 명의 팬들이 다치는 불상사가 벌어졌다.

이곳은 평소에도 적지 않은 팬들이 지나다니는 길목이고, 피해자들은 불운하게도 사고를 피해가지 못했다. 이중 두 명은 크게 다쳐 구급차를 타고 이송된 것으로 알려졌다. 한 팬은 머리, 한 팬은 쇄골을 다친 것으로 전해졌다. NC도 관계자들을 즉각 병원에 파견하며 부상자들의 회복에 만전을 기하고 있다. 사고가 발생한 구역은 통제 중이다.

사건이 발생한 이후 경기는 조용한 분위기 속에서 계속 진행됐다. 이미 한 번 시작한 경기였고, 경기를 끊기가 쉽지 않았다. 다만 30일 경기에는 구조물 안전 점검 때문에 일찌감치 취소됐다. 같은 사고가 발생하지 말라는 법이 없다. 한 구조물의 문제였을 수도 있지만 철저하게 점검하고 가는 게 맞는다. 

창원NC파크는 옛 마산야구장 옆에 지어진 최신식 경기장이다. 올해 완공된 대전한화생명볼파크가 지어지기 전까지는 KBO리그에서 가장 새 건물이었다. 메이저리그식 최신 설계로 팬 친화적이라는 평가를 받아왔다. 특히 콩코스 구조가 다른 구장과 차별화된 압도적인 개방감을 준다는 호평이 적지 않았다. 그러나 정작 경기장은 멋지게 잘 지어놓고, 그 안의 구조물을 제대로 관리하지 못해 사고가 났다. 

향후 NC파크를 찾는 팬들의 불안감을 지우기 위해서라도 철저하게 시설물 안전 점검을 하고, 크로스 체크까지 한 뒤 다시 팬들을 받는 게 옳은 방법이다. 재발해서는 안 되는 사고이기 때문이다. 시간이 얼마나 걸릴지는 알 수 없다. NC는 당장 다음 주중에도 SSG를 홈으로 불러들여 3연전을 갖는다. 구조물 점검 시간이 오래 걸린다면 이 시리즈에도 영향을 줄 수 있다. 그러나 경기보다 더 중요한 것은 안전이다.

KBO리그 타 구장에도 경각심을 불어넣을 만한 일이다. 경기장에서 지금껏 이런 사고가 난 적은 극히 드물지만, 언제든지 그런 일이 벌어질 수 있다는 사례를 제시했기 때문이다. 또 오래된 구장은 물론 비교적 근래에 지어진 새 경기장에서도 언제든지 이런 일이 벌어질 수 있다는 것이 나타났다.

시즌 개막을 앞두고 각 구단과 지자체들이 경기장 시설물에 대한 점검을 했겠지만, 놓치고 지나가는 사소한 부분도 있을 수 있다. 1000만 관중 시대에 경기장을 찾는 팬들이 더 많아지고 있는데 안전은 타협할 수 없는 부분이기도 하다. 이번 사태를 교훈 삼아 더 안전한 야구장이 되도록 모두가 노력해야 한다.