마에다는 6일(이하 한국 시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 2016 메이저리그 애리조나와 홈 경기서 선발 등판해 6⅓이닝 1실점 호투를 펼쳤다. 팀의 10-2 완승에 크게 이바지하며 시즌 14승째(8패)를 수확했다.

구단 신인 최다승 기록에 도전장을 내밀었다. 다저스가 로스앤젤레스로 연고지를 옮긴 뒤 신인 자격을 지닌 선수 가운데 가장 많은 승리를 따낸 인물은 릭 서트클리프다. 서트클리프는 1979년 시즌 선발·불펜을 오가며 39경기에 등판해 17승 10패 평균자책점 3.46을 거둔 바 있다. 6일 현재 다저스는 76승 60패를 기록하고 있다. 정규 시즌 26경기가 남아 있다. 마에다에겐 앞으로 4~5차례 등판 기회가 더 주어질 것으로 보인다.

칭찬 세례가 끊이질 않고 있다. 미국 스포츠 전문 매체 'ESPN'은 지난달 12일 '마에다는 리그에서 가장 과소평가된 다저스 선수'라고 평가했다. 지역 매체 '세인트루이스포스트디스패치'도 지난 3일 '신인 선발투수로서 나무랄 데 없는 활약을 펼치고 있다'고 말했다. 'CBS스포츠'는 '구단과 선수 모두 웃는 윈윈 계약 교과서'라고 호평했다.

빅리그 대표 거포도 마에다의 기량을 인정했다. 애리조나 주전 1루수 폴 골드슈미트는 6일 경기가 끝난 뒤 인터뷰에서 "(마에다가 던진 공 가운데) 입맛에 맞는 공이 하나도 없었다. 스트라이크존 구석을 찌르는 완벽하게 제구된 공이 계속해서 들어왔다. 정말 콘트롤 능력이 뛰어난 투수다"며 그의 능력을 높이 평가했다.