[스포티비뉴스=신원철 기자] 한화가 불펜투수를 총동원한 끝에 겨우 비겼다. 그래도 다행이다. 11이닝 혈투 바로 다음 날 선발투수가 코디 폰세다. 

한화 이글스는 3일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 NC 다이노스와 경기에서 7-7 무승부를 거뒀다. 공동 2위 LG 트윈스, 롯데 자이언츠와 1.5경기 차이. 연장 10회 김서현이 실점했는데도 지지 않았다는 점은 의미가 있다. 총력전 덕분이었다. 

3일 경기에서 한화는 지지 않기 위해 투수를 8명이나 기용했다. 선발 엄상백이 3⅔이닝 만에 3점을 주고 내려갔고, 그 뒤로 조동욱(⅔이닝 1실점) 주현상(1실점) 김종수(1⅔이닝) 박상원(1이닝 1실점) 한승혁(2이닝) 김서현(⅔이닝 1실점) 김범수(1⅓이닝)이 구원 등판했다. 1일 2⅓이닝을 던진 황준서를 제외하면 불펜에서 던질 수 있는 선수는 전부 나왔다. 박상원과 한승혁, 조동욱은 이틀 연투를 했다. 

이미 벌어진 총력전이라면 그 여파를 최소화하는 것이 중요하다. 그런 면에서 한화는 4일 선발 폰세에게 기대를 걸 수 있다. 폰세는 올해 17경기에서 108⅔이닝을 투구해 투구 이닝 부문에서 2위에 올라있다. 퀄리티스타트는 11번으로 KIA 제임스 네일, 삼성 원태인 등과 함께 공동 4위에 올랐다. 7이닝 이상, 3자책점 이하 퀄리티스타트 플러스는 8번으로 가장 많다. 가장 위력적인 투수이면서, 가장 불펜을 잘 보호하는 투수가 바로 폰세다. 

폰세는 그동안 한 시즌 130이닝을 넘긴 경험이 2017년 137⅔이닝 한 번 뿐이라는 점에서 우려의 시선을 받았다. 페이스가 꺾인 것은 아닐까 싶은 시기도 있었다. 그러나 이겨냈다. 

폰세는 지난 5월 17일 SSG전 8이닝 18탈삼진으로 1경기 최다 탈삼진 타이기록, 9이닝 최다 탈삼진 신기록을 세웠다. 바로 다음 경기에서 5이닝 만에 교체되고, 지난달 8일 KIA전에서는 5이닝 5실점에 그치며 탈삼진 신기록 도전 여파가 나타나는 듯했지만 다시 본궤도에 진입했다.

최근 3경기에서는 각각 6이닝 10탈삼진 1실점, 5⅔이닝 12탈삼진 비자책 2실점, 7이닝 9탈삼진 1실점을 기록했다. 평균 6이닝 이상 책임지며 경기당 10개꼴로 삼진을 잡는 투수로 돌아왔다.