[스포티비뉴스=장하준 기자] ‘한국 수영의 간판’ 황선우(22·강원도청)가 제106회 전국체육대회를 완벽히 마무리했다. 그는 이번 대회에서 한국신기록 3개를 새로 쓰며 금메달 4개를 목에 걸었고, 대회 최우수선수(MVP) 트로피까지 들어올렸다.

대한체육회는 23일 “황선우가 기자단 투표에서 90%의 압도적인 지지를 받아 MVP로 선정됐다”고 발표했다. 2021년 이후 세 번째 수상이다. 당시 19세 이하부(고등부)로 축소 개최된 전국체전에서 5관왕에 오른 황선우는 처음으로 MVP를 거머쥐었고, 이후 2022년(4관왕), 2023년(5관왕)에도 연속 수상하며 전국체전의 주인공으로 자리매김했다. 3년 연속 MVP는 전국체전 역사상 최초다.

부산에서 열린 이번 대회에서도 황선우의 이름은 곧 ‘기록’이었다. 19일 남자 일반부 계영 800ｍ에서 강원도청 팀의 첫 주자로 나서 대회 첫 금메달을 따냈다. 이어 20일에는 자신의 주종목인 자유형 200ｍ에서 1분43초92의 아시아신기록을 세우며 또 한 번 수영사를 새로 썼다. 그는 2023년 항저우 아시안게임에서 작성했던 한국기록(1분44초40)을 0.48초 앞당겼고, 동시에 2017년 쑨양(중국)의 아시아기록(1분44초39)마저 넘어섰다. 경기 직후 황선우는 “오랫동안 꿈꿔온 1분43초대 진입이었다. 내 인생에서 가장 행복한 순간 중 하나다”라며 눈시울을 붉혔다.

기록 행진은 멈추지 않았다. 21일 열린 개인혼영 200ｍ에서 황선우는 1분57초66을 기록하며 자신이 2021년 제102회 전국체전에서 세웠던 종전 한국기록(1분58초04)을 0.38초 단축했다. 같은 날 출전한 남자 계영 400ｍ에서도 강원팀의 첫 주자로 나서 3분11초52의 한국신기록을 합작했다. 이 기록은 불과 1년 전 항저우 아시안게임에서 ‘국가대표팀’이 세운 3분12초96을 1.44초나 앞당긴 대기록이었다.

올해 전국체전에서 금메달 4개와 신기록 3개를 쓸어 담은 황선우는 이미 ‘국내 최강’을 넘어 ‘아시아 최고’로 자리 잡았다. 그는 2022년 부다페스트 세계선수권(2위), 2023년 후쿠오카 세계선수권(3위), 2024년 도하 세계선수권(1위)에서 3회 연속 시상대에 오르며 세계무대에서도 꾸준한 성과를 이어왔다. 항저우 아시안게임에서도 자유형 200ｍ와 계영 800ｍ 2관왕에 오르며 한국 수영의 자존심을 세웠다.

다만 2024년 파리올림픽에서는 아쉬움이 남았다. 금메달 후보로 주목받았지만 자유형 200ｍ에서 1분45초92로 9위를 기록, 결승 진출에 실패했다. 하지만 그 실패는 다시 도약을 위한 발판이 되었다. 올해 초 싱가포르 세계선수권에서는 1분44초72로 4위에 머물렀으나, 경기 감각과 체력 회복에 성공하며 반등의 신호를 보냈다.

황선우는 이번 대회에서 “힘든 시기도 있었지만 포기하지 않았다. 다시 최고에 오르고 싶다는 마음으로 하루하루를 버텼다”고 말했다. 그는 “전국체전은 항상 나를 성장시켜주는 무대다. 금메달 4개로 시즌을 마무리할 수 있어 감사하다”고 덧붙였다.

그가 이번에 받은 MVP 트로피는 통산 네 번째다. 2021년 첫 수상을 시작으로 2022년, 2023년에 이어 2025년에도 수상하며 전국체전 사상 두 번째로 많은 MVP 기록을 보유하게 됐다.

현재 전국체전 MVP 최다 수상자는 ‘마린보이’ 박태환으로, 2005년·2007년·2008년·2013년·2017년 총 5차례 트로피를 들어 올렸다. 황선우는 이제 그 대기록에 단 한 걸음만을 남겨두고 있다.

대한체육회 관계자는 “황선우는 경기력뿐 아니라 경기 태도와 스포츠맨십에서도 높은 평가를 받았다. 한국 수영의 상징이자, 후배 선수들에게 본보기가 되는 존재”라고 밝혔다.

2025시즌을 마친 황선우는 잠시 휴식을 취한 뒤, 내년 아이치·나고야 아시안게임 2연패와 2027년 세계선수권 금메달 방어를 목표로 다시 훈련에 돌입할 예정이다.

금메달 4개, 신기록 3개, 그리고 4번째 MVP. 황선우는 여전히 현재진행형이다. 한국 수영의 역사는 지금도 그의 어깨 위에서 쓰이고 있다.