[스포티비뉴스=신인섭 기자] 홍명보 감독의 부름을 받은 옌스 카스트로프가 절정의 폼을 과시 중이다. 멀티골까지 뽑아내면서 확실한 눈도장 찍기에 나섰다.

묀헨글라트바흐가 21일 오후(한국시간) 독일 라인에네르기슈타디온에서 열린 2025-26시즌 독일 분데스리가 27라운드에서 FC쾰른과 3-3으로 비겼다. 묀헨글라트바흐는 7승 8무 12패(승점 29)로 리그 12위에 위치하게 됐다.

경기 시작과 동시에 옌스가 선제골을 뽑아내며 팀에 리드를 안겼다. 전반 1분 오른쪽 측면에서 프랑크 오노라가 반대쪽을 보고 한 번에 롱패스를 보냈다. 이를 옌스가 잡은 뒤 곧바로 골키퍼와 일대일 찬스를 맞았다. 침착한 마무리를 보여주면서 선제골을 터뜨렸다.

여기서 만족하지 않았다. 후반 15분 팀 동료 엥겔하르트의 패스를 받은 옌스가 상대 수비를 한 명 앞에 두고 과감한 플레이를 선보였다. 중앙으로 볼의 방향을 이동시킨 뒤 슈팅 공간을 마련했고, 오른발로 기습적인 중거리 슈팅을 날려 자신의 멀티골을 신고했다. 이른바 '손흥민 존'이라고 불리는 곳에서 완벽하게 골대 상단에 꽂아넣었다.

그러나 옌스의 맹활약에도 불구하고 묀헨글라트바흐는 승리를 거두지 못했다. 이들은 옌스의 선제골 이후 전반 4분 엘 말라, 전반 7분 아헤에게 연속으로 실점하며 역전을 허용했다. 전반 20분 샌더가 승부를 원점으로 되돌린 뒤, 후반 15분 옌스의 멀티골로 재차 앞서 나가기도 했다. 하지만 후반 39분 마르텔에게 추가 실점하며 결국 승점 1점씩을 나눠 가졌다.

이날 멀티골을 쏘아올린 옌스는 약 85분을 뛴 뒤 교체됐다. 그는 볼터치 37회, 패스 성공률 89%, 찬스 메이킹 1회, 슈팅 3회(유효 슈팅 2회=득점), 수비 기여도 5회, 걷어내기 4회, 헤더 걷어내기 1회, 인터셉트 1회 등을 기록했다. 축구통계매체 '풋몹' 기준 평점 8.8점으로 양 팀 통틀어 가장 높은 평가를 받았다. 

새로운 포지션에서 자신의 기량을 마음껏 보여주고 있는 중이다. 중앙 미드필더에서 존재감을 보여줬던 옌스는 지난달 우니온 베를린과의 맞대결에서부터 왼쪽 윙백으로 나서며 활약 중이다. 이날 경기까지 단 4경기밖에 뛰지 않았으나 자신감이 차오른 모습이다.

옌스의 활약은 홍명보 감독 입장에서도 호재다. 옌스는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미(미국-캐나다-멕시코) 월드컵을 앞둔 3월 A매치 명단에 이름을 올렸다. 사실상 큰 변수가 없다면, 월드컵 승선도 꿈과 같은 이야기는 아닐 터. 토너먼트 대회에서 쓰임새가 다양하다는 장점이 있다. 중앙 미드필더는 물론 윙백까지 소화 가능하다.

홍명보 감독은 옌스의 왼쪽 윙백에서의 활약상을 보고 이번 A매치 2연전에 소집했다. 앞서 홍 감독은 "이번 소집에 이명재가 부상으로 못 왔다. 지금 옌스가 소속팀에서 그 포지션을 보고 있다. 우리 입장에서도 충분히 실험할 수 있는 기회라고 생각이 들었다. 물론 그 포지션에 공격적으로 나선다면 엄지성도 있지만, 옌스가 소속팀에서 꾸준하게 60분 이상의 경기를 뛰고 있다"라며 선발 이유를 밝혔다.

이어 "또, 옌스와의 면담에서는 소속팀에서 중앙 미드필더 포지션 연습을 많이 하지 못하기 때문에 미드필더에 서는 것에 대해 어려움이 있는 것 같다. 반대로 윙백에서 자신감이 있어 충분히 실험해 볼 카드라고 생각한다"라고 덧붙였다.

한편 카스트로프는 한국인 어머니와 독일인 아버지에서 태어났다. 자신의 선택이 아닌 선천적으로 복수 국적을 갖게 된 셈. 이에 지난 9월 A매치를 앞두고 홍명보 감독의 부름을 받은 이후 지속적으로 태극마크를 달고 있다. 다만 그동안 중앙 미드필더 자리에 배치됐으나, 아쉬운 모습이 잦았다. 이번 소집에서는 왼쪽 윙백으로 달라진 점을 보여줄지 관심이 집중된다.