[스포티비뉴스=잠실, 신원철 기자] '2022년 시범경기 홈런왕' LG 외야수 송찬의는 그로부터 4년이 지난 지금도 그때처럼 유망주라는 수식어를 떼지 못하고 있다. 올해는 개막 엔트리에 이름을 올렸지만 단 1경기 1타석만 출전한 뒤 선발투수 송승기가 올라오면서 1군에서 제외됐다. 사실상 '시한부 1군'이었던 셈이다. 

송찬의는 22일 한화전을 마친 뒤 그때를 돌아보며 "실망감을 느끼기 보다는, 내게 주어지는 기회들이 그렇게 많지 않다고 느끼고 있었다"고 솔직하게 털어놨다. 

사실이다. 송찬의는 시범경기 홈런왕에 오른 2022년 33경기에 출전하면서 타율 0.236과 3홈런에 그쳤다. 시범경기와 정규시즌은 분명 다른 세계였다. 게다가 그 뒤로는 1할대 타율조차 넘기지 못했다. 2023년 19경기 0.056, 2024년 10경기 0.067은 분명 아쉬운 성적이었다. 

홍창기의 무릎 부상으로 66경기나 출전하게 된 지난 시즌에도 타율 0.211에 머무르면서 유망주 순위에서도 밀려나고 말았다. 그러나 낙심하지 않았다. 올해는 시범경기부터 좋은 타격감을 보여주더니 첫 1군 말소 후 퓨처스리그에서 타율 0.340을 기록하며 스스로 기회를 얻어냈다. 

자신에게 주어진 기회가 많지 않다는 현실을 받아들이고 3주를 준비한 결과가 곧바로 1군에서 나타나고 있다. 송찬의는 21일 1군 합류 후 한화 문동주의 시속 158㎞ 강속구를 받아쳐 2타점 적시타를 기록했다. 22일에는 왕옌청을 상대로 선제 2점 홈런을 날리고, 다음 타석에서는 추가점의 발판을 놓는 안타를 추가했다. LG는 송찬의의 두 차례 출루로 만든 점수를 지켜 3-0으로 한화를 꺾었다. 

송찬의는 "퓨처스 팀에서 이병규 감독님, 다른 코치님들이 정말 많이 도와주셨다. 타석에서 덤비는 경향이 있었는데 그런 점을 잘 보완하려고 했고, 그런 준비가 잘 맞아떨어져서 좋은 결과가 나오고 있지 않나 생각한다"고 얘기했다. 

퓨처스 팀 코칭스태프에 대한 감사 인사는 계속됐다. 송찬의는 "내가 포기하지 않게 많이 도와주셨다. 그렇게 준비했던 게 지금 결과로 나오고 있어서 정말 감사하다"고 덧붙였다. 

왕옌청을 상대로 때린 홈런은 홍창기의 조언을 받은 결과였다고 했다. 주전 우익수인 홍창기가 자신을 대신해 우익수로 출전한 송찬의에게 기꺼이 자신이 느낀 점을 공유했다. 송찬의는 "경기 전에 전력분석 영상을 보고 들어가는 게 좋겠다고 하셨고, 태블릿PC도 빌려주셨다. 왕옌청 선수가 초구 직구 승부가 많아서 거기에 대한 준비가 잘 된 것 같다. 창기 형에게 감사하게 생각한다"고 말했다.