[스포티비뉴스=과달라하라(멕시코), 박대성 기자] 끝내 사퇴를 선언했다. 이번 대회에서 최악의 결과를 맞이한 홍명보 감독이 한국 지휘봉을 내려놓는다.

한국 축구대표팀의 홍명보 감독은 29일(한국시간) 멕시코 과달라하라 베이스캠프인 치바스 베르데 바예에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 결산 기자회견에 참석했다. 하지만 기존 방향과 달리, 대한축구협회와 홍명보 감독은 행사 진행에 앞서 기자회견 대신 입장문 발표를 선택했다. 월드컵 실패에 대한 질문을 받지 않겠다는 의도였다. 

앞서 홍명보호는 조별리그 A조에 속하며 멕시코, 체코, 남아공과 한 조가 됐다. 첫 경기에서 체코에 승리하며 쾌조의 출발을 알린 홍명보호였지만, 이후 멕시코와 남아공에 연이어 패하며 1승 2패로 조 3위에 머무르며 조별리그를 마무리했다.

이후 이례적인 상황이 발생했다. 홍명보호는 각 조 3위 중 상위 8팀에게 주어지는 토너먼트 와일드카드를 기대해야 했다. 와일드카드를 얻기 위해선 다른 조에 속한 팀들의 경기 결과에서 나온 9개의 경우의 수 중 3개만 만족하면 됐다. 

하지만 경우의 수는 단 1개만 들어맞았고, 8개의 경우의 수는 모두 무산됐다. 자연스레 홍명보 감독의 한국은 굴욕적인 월드컵 32강 진출 실패라는 성적표를 받아들여야 했다.

곧바로 홍명보 감독을 향한 무수한 비판이 쏟아졌다. 전 국민에게 최악의 경기력으로 실망을 안긴 그는 대역죄인이 됐다. 

이러한 상황에서 홍명보 감독은 현지 기자회견을 선택했다. 그리고 이 자리에서 그는 책임을 지고 대표팀 지휘봉을 내려놓겠다고 전했다.