[스포티비뉴스=신원철 기자] KBO리그의 뜨거운 인기는 관중 수 아닌 숫자로도 드러난다. KBO가 15일 발표한 시청률 지표 또한 신기록을 쓰고 있다. 

KBO는 15일 "2026 신한 SOL KBO 리그는 전반기 424경기에서 763만 3775명의 관중을 동원하며 지난해 세운 역대 전반기 최다 관중 기록인 758만 228명(440경기 기준)을 경신했다. 424경기 중 231경기가 매진되는 등 높아진 관심은 시청 데이터에서도 확인됐다"고 발표했다. 

먼저 전반기 경기당 평균 시청률은 1.30%로 지난해 1.17% 대비 약 11%가 올랐다. 경기당 평균 시청자 수도 27만 5205명에서 30만 1089명으로 9.4% 늘었다.

지난 6월 7일 광주 삼성-KIA전이 세운 올 시즌 전반기 한 경기 최고 시청률 3.66%는 지난해 최고 기록인 2025년 6월 8일 광주 한화-KIA전의 3.44% 대비 6.4% 상승한 수치다. 전반기 한 경기 최다 시청자 수 또한 전년도 81만 4287명(2025년 3월 30일 대전 KIA-한화전) 대비 2% 증가해 83만 2051명(6월 7일 삼성-KIA)을 기록했다.

유무선 중계 플랫폼(TVING)의 전반기 평균 시청자 수(UV·유니크 뷰어·Unique Viewer: 중복 없이 1회 이상 경기를 재생한 고객)도 지난해 대비 12.2% 증가하며 KBO 리그를 향한 팬들의 뜨거운 열기를 실감하게 했다. 한편 2026 신한 SOL KBO 리그 전반기 시청률 TOP10에는 KIA-한화전이 5경기로 가장 많은 비중을 차지했다. KIA는 TOP10 중 8경기, 한화는 7경기에 이름을 올렸다.

'극장 중계' 또한 인기를 끌고 있다. KBO는 2023년 한국시리즈부터 전국 CGV 극장에서 KBO 리그 주요 경기를 생중계하고 있다. CGV는 극장 최초로 3면 생중계 방식인 SCREENX LIVE도 도입해 야구 팬들에게 다양한 화면을 연출함으로써 직관 못지않은 현장감을 제공하고 있다.

이번 시즌에는 올스타전을 포함해 총 30경기를 중계했으며, 7천여 명이 CGV 극장에서 KBO 리그를 관람했다. 올스타전 SCREENX LIVE는 지난해보다 2배 늘어난 24개 극장에서 진행돼 좌석점유율 약 87%를 기록했다.

2026 신한 SOL KBO 올스타전 시청률은 케이블 5개사 합산 3.05%로, 2025년 2.36% 대비 29.2% 증가했다. 유무선 중계 플랫폼(TVING)에서는 KBO 퓨처스 올스타전의 강세가 두드러졌다. 최다 동시 접속자 수는 지난해 대비 25.1% 증가했고, 평균 시청자 수도 16.9% 늘었다.