[스포티비뉴스=조용운 기자] 남북전이 한창 달아오르던 순간, 관중석에서 뜻밖의 '김정은'이 모습을 드러냈다. 짧은 머리에 북한 최고지도자를 연상시키는 차림으로 손에는 미사일 모형까지 들려 있었다. 그걸 던지는 듯한 동작을 취하자 경기장을 향하던 시선이 잠시 관중석 한쪽으로 쏠렸다.

대한민국 여자축구 대표팀은 21일 일본 시즈오카현 후쿠로이의 시즈오카 스타디움 에코파에서 북한과 2026 아이치-나고야 아시안게임 조별리그 F조 최종전을 치렀다. 한국은 북한과 1-1로 비겼다. 이미 2연승으로 8강 진출을 확정한 한국은 토너먼트에서 유리한 대진을 받기 위해 조 1위를 노렸다.

승부는 팽팽했다. 한국은 초반부터 북한을 강하게 밀어붙이며 쉽게 물러서지 않았다. 2005년 동아시안컵 승리 이후 21년 동안 북한을 넘지 못했던 답답한 흐름을 끊겠다는 듯 경기 내내 치열하게 맞섰다. 전반에는 세트피스에서 먼저 실점했지만, 후반 시작과 함께 투입된 윤수정이 동점골을 터뜨리면서 결국 승부를 원점으로 돌렸다.

그렇게 그라운드의 열기가 최고조에 달하던 때였다. 관중석에서도 묘한 움직임이 포착됐다. 다른 관중들과는 확연히 다른 모습의 남성이 자리를 잡았고, 그의 얼굴을 본 사람들의 시선이 하나둘 모여들었다.

남성은 김정은을 빼닮은 외모와 헤어스타일, 복장으로 등장했다. 결정적인 한 가지가 더 있었다. 손에 들고 있던 것은 미사일 모형이었다. 이를 실제로 발사하는 듯한 동작을 취하거나 던지는 시늉을 하면서 주변의 관심을 끌었다. 남북전이라는 특수한 무대와 맞물리면서 퍼포먼스 이상의 장면으로 비쳤다.

알고 보니 이 남성은 '가짜 김정은'으로 유명한 하워드 X였다. 중국계 정치 활동가인 그는 김정은을 닮은 외모를 활용해 활동해온 인물이다. 2011년 처음 김정은을 흉내 내기 시작한 뒤 각종 국제 행사와 스포츠 이벤트에 모습을 드러내며 세계적으로 알려졌다. 김정은을 풍자하는 퍼포먼스로 이름을 알린 독특한 이력의 소유자다.

이번에는 일본 경찰도 움직였다. 경기장 주변에 있던 경찰이 해당 남성에게 다가가 대화를 나누는 모습이 포착됐다. 단순한 코스프레로 볼 것인지, 경기장 내에서 허용되는 퍼포먼스의 범위를 넘어선 것으로 판단할 것인지 현장에서 확인하는 모습이었다.

이날 에코파에서는 그라운드 안팎에서 모두 긴장감이 흘렀다. 한국과 북한 선수들이 조 1위를 놓고 공을 쫓는 동안 관중석에서는 '김정은 닮은꼴'이 미사일 모형까지 들고 등장했고, 끝내 일본 경찰까지 상황을 살폈다. 1-1로 끝난 남북전은 경기장 밖에서도 쉽게 시선이 떨어지지 않는 장면을 남겼다.