이정후는 전반기 전 경기에 출전해 타율 3할2푼9리로 리그 14위에 올랐다. 31타점 65득점 31볼넷을 기록하며 톱 타자와 9번 타자 임무를 모두 충실히 해냈다. 전반기에만 벌써 100안타를 돌파하는 빠른 페이스를 보이고 있다. 근래 들어 나타난 고졸 신인 타자 가운데 가장 좋은 성적을 거두고 있다.

신인 가운데 유일하게 팬 투표로 올스타에 선발되는 영광까지 누렸다. 고졸 신인이 팬 투표 올스타가 된 것은 2009년 안치홍 이후 처음이다.

 "더 바랄 것 없이 모든 것이 좋았다"고 할 만큼 인상적인 시즌이다. 이 기록에서 욕심을 낸다면 오히려 탈이 날 것이 걱정될 만큼 잘 풀린 전반기였다.

하지만 이정후의 꿈은 현재 진행형이다. 팀 우승에 한몫하고픈 것이 가장 먼저고 먼 미래엔 해외 진출에 대한 꿈도 품고 있다.

그가 이루고픈 많은 소원 가운데 눈길을 끄는 것이 한 가지 있다. 등 번호에 대한 욕심이다. 이정후는 구단이 내 준 41번을 달고 있다. "41번을 달고 잘 풀렸고 신인이기 때문에 다른 번호에 대한 욕심은 없다"고 말한다.

하지만 기회가 주어진다면 다른 번호를 달고 싶은 욕심을 살짝 내비쳤다. 그가 원하는 번호가 혹시 7번이 아닐지 궁금했다.

7번은 아버지 이종범의 상징 같은 번호다. 타이거즈에선 영구 결번이 된 번호. 아버지와 같은 번호를 달고 또 하나의 영구 결번을 노려보는 것 또한 의미 있는 일이 될 수 있다.

그러나 이정후의 꿈은 다른 곳을 향해 있었다. 이정후는 "나중에 내가 번호를 선택할 수 있는 기회가 온다면 51번을 달아 보고 싶다"고 말했다.

51번은 아버지 이종범이 아닌, 노력하는 천재로 미과 일본 프로 야구를 평정한 스즈키 이치로의 번호다.

따지고 보면 이정후는 야구를 시작할 때부터 아버지가 아니라 이치로를 롤 모델로 삼았다. 그의 부모는 이정후가 기왕 야구를 시작한 만큼 아버지를 뛰어넘어 세계로 뻗어 나가길 바랐다. 그 꿈에 가장 어울리는 선수가 이치로였다. 어린 시절 이정후의 방 한 켠을 커다랗게 지키고 있던 사진도 이치로였다.

이정후는 "아직 모든 것이 어렵고 힘들다. 한참 뒤 일을 지금 생각할 때는 아니다. 그저 하루하루 최선을 다할 뿐"이라며 "다만 그렇게 노력하다 보면 좋은 기회들이 더 많이 생길 거라 믿는다. 좋은 기회를 만들 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.