LG 트윈스는 28일 서울 잠실구장에서 열리는 2015 타이어뱅크 KBO리그 kt 위즈와의 경기 선발투수로 루카스를 예고했다. kt와의 첫 3연전에서 LG가 '싹쓸이 패배'를 당할 뻔했던 위기를 구해냈던 루카스, 이번 경기를 통해 팀에 스윕을 선사할 수 있을까.

루카스에게 10일 kt전은 올 시즌 최고의 경기 가운데 하나였다. 6⅔이닝 동안 110구를 던지면서 6피안타 1볼넷 9탈삼진 2실점을 기록했다. 승리는 챙기지 못했으나 경기 내용이 앞선 등판과 비교해 월등히 좋았다. 4사구가 2개에 불과했고 탈삼진은 KBO리그 데뷔 후 최다인 9개였다. 당시 LG는 신생팀 kt에게 3연전 스윕을 허용할 위기에 놓여있었는데 루카스의 호투와 신인 박지규의 역전 3타점 3루타에 힘입어 수모를 면했다.

다음 경기인 16일 SK전(LG 6-7, 패)에서는 5이닝 1실점으로 승리 요건을 갖춘 뒤 마운드에서 내려왔다. 이날 호투를 발판 삼아 반등하는 듯했으나 22일 롯데전에서 6이닝 동안 5점을 내주면서 쑥스러운 승리를 챙겼다. 5월 들어 개선됐던 '주자 있을 때 피안타율'이 이 경기에서는 0.333으로 높았다. 이 수치는 4월 0.280, 롯데전을 제외한 5월은 0.189였다.

루카스의 장점인 땅볼 유도 능력은 KT를 상대로 가장 큰 효과를 발휘했다. 5회까지는 삼진 혹은 땅볼, 견제사가 전부였고 뜬공에 의한 아웃카운트는 6회에 처음 나왔다. 또 피안타 6개 가운데 2개는 3번타자로 출전한 하준호의 '허슬 플레이'가 만든 번트안타였다. 이래저래 kt 타자들이 정석대로는 공략하기 쉽지 않았다.

LG는 최근 나성용, 양석환, 채은성, 문선재 등 젊은 선수들을 주전으로 기용하면서 이들의 가능성을 확인했다. 선발 라인업의 '경험치'는 FA 혹은 트레이드로 이적한 선수들이 많은 kt가 오히려 앞선다고도 볼 수 있다. 27일 선발 라인업에서 1000타석 이상 소화한 선수는 kt가 4명(이대형 장성호 김상현 박경수), LG가 3명(오지환 박용택 한나한-ML포함)이다. 올 시즌 첫 3연전 스윕을 바라보는 LG를 뛰게 하는 원동력은 이 젊은 선수들이다.

정대현은 9번째 선발 등판에서 시즌 첫 승리에 도전한다. 루카스와 선발 맞대결을 벌였던 10일 LG전에서는 5이닝을 채우지 못했으나 4⅓이닝 동안 1피안타 3볼넷 6탈삼진, 비자책 1실점만 내주는 등 잘 던졌다. 최근 3경기 피안타율이 0.220으로 좋다. 그럼에도 이닝당 출루허용(WHIP) 수치가 1.70으로 높은데, 이 기간 허용한 피안타(9개)보다 볼넷(12개)이 많았다. 장타 허용이 적은 만큼 볼넷과의 싸움에서 승리한다면 호투도 기대된다.

[사진] LG 루카스 하렐 ⓒ 한희재 기자, kt 정대현 ⓒ kt 위즈