그런 박용택이 LG 새 외국인 타자 가르시아에 대해 한 말이 있다.

"치는 재주가 있다. 공을 함부로 따라다니거나 하는 스타일이 아니다. 자기 공을 기다리고 칠 줄 아는 능력을 갖고 있다."

이 정도면 최고의 칭찬이었다. 하지만 전제 조건이 붙었다. 모든 외국인 선수들이 거쳐야 하는 적응의 시간이다.

박용택은 "결국 적응을 하느냐 못하느냐의 문제다. 말 수가 적은데 어떤 영향을 미칠지 지켜봐야 할 것 같다. 실수를 가슴에 묻어두거나 하는 스타일이라면 좀 힘들 수 있다. 좀 더 당당하게 야구할 수 있다면 좋은 결과를 낼 수 있을 것 같다"고 평가했다.

그런 관점에서 28일 고척 넥센전은 가르시아에게 무척 중요한 경기였다. 전날(27일) 경기서 실책을 범하며 패배의 빌미를 제공했었기 때문이다.

가르시아는 수비 실력이 빼어난 편은 아니라는 평가를 받고 있다. 전체적으로 약점이 더 많은 LG 내야에서 중요한 3루수 노릇을 해야 한다는 건 결코 쉬운 일이 아니다. 27일의 실책도 그 연장 선상에서 나왔다고 할 수 있다.

그래서 다음 경기가 중요했다. 가르시아가 그 실수를 가슴에 담아 두거나 심한 스트레스를 받는다면 경기력에도 영향을 미칠 수 있었다.

하지만 가르시아는 그런 걱정을 한 방에 날려버렸다. 1회 1사 1,2루의 찬스. 가르시아는 신재영의 슬라이더를 받아쳐 좌익수 앞으로 보냈다. 이날 경기의 결승타가 그의 방망이에서 나온 것이었다. 특히 외국인 타자들에게 낯선 사이드암스로 투수의 슬라이더를 받아쳐 안타를 만든 것이 더욱 돋보였다.

가르시아는 이후 타석에서도 연신 강력한 타구를 날렸다. 안타가 되지 않은 경우도 있었지만 타구 자체엔 힘이 실려 있었다.

이날의 히어로는 첫 타점과 투런 홈런을 쏘아올린 김현수였다. 그러나 내실까지 따져보면 가르시아의 결승타도 그에 못지 않게 중요했다.

가르시아는 이날 넥센전을 통해 새가슴형 선수는 아님을 보여줬다. 그렇다면 보다 자신의 실력을 보여 줄 기회가 많아질 수 있다. 박용택의 눈은 또 한 번 좋은 선수를 골라냈는지도 모를 일이다.