[스포티비뉴스=이종현 기자] "믿을 수 없이 어려운 경기가 될 것."-위르겐 클롭 리버풀 감독 

매사에 자신감 넘치는 '독일 아저씨' 클롭 감독이 다가오는 맨체스터 시티와 치를 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강전은 "어려운 경기가 될 것"이라고 했다.

리버풀의 UCL 8강 상대가 맨시티로 결정됐다. 리버풀은 오는 5일(이하 한국 시간) 홈에서 1차전을, 11일 원정에서 2차전 경기를 치른다. 

미국 언론 "ESPN'에 따르면 클롭 감독은 크리스탈 팰리스와 경기에서 2-1로 이기고 언론과 가진 인터뷰에서 "우리가 맨시티에 0-5로 질 것이라고 생각하지 않는다. 물론 4-3으로 이길 것이라고도 보지 않는다"고 말문을 열었다.

리버풀은 지난해 9월 맨시티 원정에서 사디오 마네가 전반 퇴장하면서 수적 열세 상황 속에서 0-5로 졌다. 이은 홈에서 리턴 매치에서는 4-3으로 이겼다. 맨시티의 리그 유일 패배를 리버풀이 안겼다.

클롭 감독은 "전보다 명확해졌다. 그러나 맨시티의 상황이 좋다"고 인정했다. 맨시티는 리버풀에 진 걸 제외하고 31라운드까지 27승 3무 1패로 단독 선두를 질주하고 있다.

그는 "특정 상황에는 맨시티와 우리가 유사한 레벨이지만 그들은 더 구조적이다. 우리보다 리그 순위가 높은 이유다. 우리는 이번 경기가 어려울 것이라는 사실을 알고 있다"고 말했고 "우리는 기회를 볼 것이지만, 정말 어려운 경기가 될 것"이라 재차 강조했다. 

클롭 감독은 자만도 하지 않았다. 그는 4-3으로 이긴 것을 알고 있지만 이것은 다른 경기다. 수요일 경기가 첫 번째 경기일 뿐"이라며 맨시티전 첫 번째 경기에 집중하겠다고 말했다.