'역전패' 넥센, WC팀 최초 KS 기적은 올해도 없었다

작성일: 2018.11.02 22:00 고유라 기자

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[스포티비뉴스=인천, 고유라 기자] 넥센 히어로즈가 극적인 한국시리즈 진출을 눈앞에서 놓쳤다.

넥센은 2일 인천SK행복드림구장에서 열린 2018 신한은행 마이카 KBO 플레이오프 5차전에서 SK 와이번스에 연장 10회 10-11로 패했다. 넥센은 시리즈 전적 2패로 뒤져 있었으나 이후 2연승으로 시리즈 원점을 맞췄다. 하지만 다시 인천의 벽에 부딪히며 시리즈 전적 2승 3패로 한국시리즈 진출에 실패했다.

넥센은 이번 포스트시즌에서 리그 최초 기록을 앞두고 있었다. 2015년 와일드카드 결정전이 도입된 뒤로 와일드카드 결정전을 치른 팀이 준플레이오프, 플레이오프를 넘어 한국시리즈까지 오른 적은 한 번도 없었다. 넥센은 올해 많은 역경 속에서도 다른 이들이 하지 못한 일에 도전했지만 결국 승리의 신은 5차전 후반 넥센을 외면했다.

시즌 막판까지 한화 이글스와 3위 다툼을 했던 넥센은 정규 시즌을 4위로 마감하며 5위 KIA 타이거즈와 와일드카드 결정전에서 만났다. 넥센은 상대의 잇단 실책으로 쉽게 승기를 잡았고 제리 샌즈가 홈런 포함 4타점을 올리며 팀에 10-6 승리를 안겼다.

KIA를 1경기 만에 꺾은 넥센은 11년 만에 포스트시즌에 진출한 정규 시즌 3위 한화를 만났다. 한화의 기세도 만만치 않았지만 국내 선발 싸움에서 먼저 기선을 제압한 넥센이 시리즈를 3승1패 우세로 가져왔다. 2차전에서 이정후가 수비 도중 어깨 관절와순 손상을 입은 것은 팀에 큰 타격이었지만 넥센은 대체 선수들의 활약, 그리고 안우진의 2승투를 앞세워 큰 체력 소모 없이 시리즈를 마쳤다.

체력 소모는 컸지만 점점 자신감을 얻고 포스트시즌 분위기에 적응한 넥센은 분위기를 탔다. 인천에서 1,2차전을 모두 패하며 일격을 당한 넥센은 홈으로 돌아와 분위기 반전에 나섰다. 3차전과 4차전에서 SK 화력을 투수력으로 꽁꽁 묶으며 2연승에 성공했다. 넥센은 5차전에서 투수전 끝에 6회 선취점을 내며 한국시리즈를 노렸으나 6회말 6실점으로 승기를 내주고 말았다.

넥센은 포스트시즌을 10경기나 치렀다. 매일 매일이 긴장의 반복인 상황에서 정신적, 체력적 소모가 컸다. 젊은 선수들이 많아 회복이 빠르다고는 했지만 첫 가을 야구의 부담도 컸다. 넥센의 가을은 새 역사를 눈앞에 두고 무릎 꿇었지만 소중한 경험은 넥센의 큰 자산이 될 것으로 보인다.