박지성 이영표의 미완성 소망, 차두리의 마지막 한 경기

작성일: 2015.01.26 20:28 김덕중 기자

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[SPOTV NEWS=김덕중 기자] 지난 2011 카타르 아시안컵에서 한국축구대표팀의 경기력은 기대 이상이었다.

조광래 감독이 이끌던 당시 대표팀은 조별리그 성적 2승 1무로 8강에 진출했고 토너먼트 첫 경기에서 '숙적' 이란을 1-0으로 꺾으며 파죽지세로 준결승까지 진출했다. 그러나 한국은 준결승서 일본을 상대로 승부차기까지 가는 접전을 펼쳤지만 분패, 3위로 대회를 마감해야 했다. 경기력이 워낙 좋아 '만화축구'라는 별칭까지 붙었고 일본과 준결승전이 끝난 뒤에는 "그동안 겪었던 한국축구와는 많이 달랐다"는 일본 선수 인터뷰까지 전해졌다.

그래서 더 아쉬웠다. 이 대회는 2002년 한일월드컵 이후 한국축구의 부흥을 이끌었던 '쌍웅' 박지성과 이영표의 국가대표팀 은퇴 무대였기 때문이다. 거스 히딩크 감독과 함께 한일월드컵, 또 그 이후 유럽 무대에서도 성공가도를 달리며 큰 족적을 남긴 두 선수였기에, 반세기 넘게 우승과 연을 맺지 못하고 있는 아시안컵에서 우승컵을 들어안고 명예롭게 은퇴했으면 하는 축구 팬들의 바람과 소망이 적지않았다.

이번 호주 대회도 비슷한 처지의 선수가 있다. 이번 대회를 끝으로 대표팀에서 은퇴하겠다고 밝힌 차두리(FC서울)가 주인공이다. 차두리는 26일 호주 시드니의 스타디움 오스트레일리아에서 열린 이라크와의 대회 4강전에서 선발 출장해 팀의 2-0 승리를 도왔다. 오른쪽 사이드라인을 타고 달리는 특유의 질주는 여전했다. 전반 15분 상대 키플레이어 유니스 마흐무드와의 공중볼 경합에선 상대 헤딩을 온 몸으로 저지했다.

이로써 차두리의 대표팀 은퇴경기는 이번 대회 결승전으로 결정됐다. 그의 경력이 혹여 박지성, 이영표에게 미치지 못할진 몰라도 대표팀을 위해 한결같이 흘렸던 땀방울의 가치는 다를 게 하나도 없다. 팬들은 마지막 남은 차두리의 한 경기를 영원히 기억할 것이다.