삼성은 지난달 31일 잠실구장에서 열린 2015 타이어뱅크 KBO 한국시리즈 두산 베어스와 5차전에서 2-13으로 크게 졌다. 선발로 나선 장원삼이 3이닝도 채우지 못하고 마운드서 내려갔고 이어 등판한 불펜도 불붙은 두산 타선을 막지 못했다. 경기 초반부터 스코어가 7-0으로 벌어지며 승리의 추가 한쪽으로 기울었다. 시리즈 무대를 대구로 이어 가지 못했고 통합 5연패의 꿈도 사라졌다.

한국시리즈를 앞두고 예기치 못한 악재를 만났다. 해외 원정 도박 의혹으로 팀 내 2선발과 필승조, 클로저를 모두 잃었다. '17승 투수'와 정규 시즌 홀드왕, 구원왕의 빈자리는 컸다. 주축 투수 3인의 공백을 '차우찬 스윙맨 카드'와 심창민의 임시 클로저 활용 등으로 메우려 했으나 힘이 모자랐다.

선발진은 이번 한국시리즈에서 퀄리티 스타트를 하나도 기록하지 못했다. 불펜은 시리즈 내내 불안했다. 팀 타선도 침묵했다. 삼성 타자들은 지난 4년 간 상대보다 안정된 소속팀의 마운드 전력 속에 '1~2점만 뽑으면 된다'는 마음으로 타석에 들어섰다. 그러나 2015년 한국시리즈는 사실상 마운드 우위가 사라진 채 맞는 첫 번째 시리즈였다. 낯선 상황에서 오는 부담감을 이기지 못했다. 투타에서 힘 한번 제대로 쓰지 못하고 4년 만에 '10월 조연'으로 물러났다.

지난 5년 동안 우승 트로피만 11개를 수집한 '조용한 승부사' 류 감독도 할 수 있는 게 몇 없었다. 류 감독은 '2015년 10월 대국'에 많은 수를 뒀다. 그러나 묘수로 꼽을 만한 건 차우찬 뿐이었다. 류 감독은 많은 것을 느꼈을 것이다. 밖의 적과 싸우기 위해서는 '집안'부터 철저히 살펴야 한다는 사실을 깨달았을 것이다. 삼성 타자들도 마운드가 열세 또는 백중세인 시리즈에서는 어떠한 마음가짐으로 타석에 나서고 어떻게 해야 점수를 뽑을 수 있는지 소중한 경험을 했을 것이다.

시즌은 끝났지만 제출해야 할 숙제가 남았다. 안지만, 임창용의 뒤를 잇는 '불펜 신예'를 키워야 한다. 윤성환, 장원삼 외에 선발 카드로 자신 있게 내세울 수 있는 투수도 발굴해야 한다. 올 가을을 거울 삼아 최악의 상황에서도 제 기량을 발휘할 수 있는 튼튼한 기초 체력을 다시 쌓아야 한다. 5개월 뒤에 문을 열 새로운 시즌에서 삼성이 숙제를 마치고 좋은 경기력을 보일 수 있을지 기대된다.

[사진1] 류중일 ⓒ 스포티비뉴스 한희재 기자

[사진2] 삼성 라이온즈 ⓒ 스포티비뉴스 한희재 기자