[스포티비뉴스=인천, 김태우 기자] 김종국 KIA 감독은 7일 광주에서 열린 한화와 경기 도중 팬들과 관계자들의 관심을 불러 모을 만한 교체를 단행한다. 1회 공격이 시작되기도 전에 주전 유격수 박찬호를 더그아웃으로 불러들인 것이다.

박찬호는 현시점 KIA에서 가장 타격감이 좋은 선수였고, 유격수로서 팀 내야 수비의 핵심이기도 했다. 빼기 어려운 선수였다. 하지만 1회 두 차례 실책을 저지르며 실점의 빌미를 제공하기도 했다. 김 감독은 더 지켜보지 않았다. 문책성 교체였다.

문책성 교체는 팀의 경각심이 깨우는 효과도 있겠지만, 그렇지 않을 경우 오히려 안 한 것만 못한 선택이 되기도 한다. 다행히 KIA는 그 효과를 봤다. 7일 경기에서 더 이상의 어이 없는 실책은 나오지 않았다.

김종국 KIA 감독은 8일 인천 SSG전을 앞두고 당시 상황을 구체적으로 언급하기보다는 “대체로 들어간 류지혁이 잘해줬다”고 말했다. 그러면서 팀 내야 뎁스가 좋아졌다고 강조했다. 안일한 플레이를 하는 선수는 언제든지 교체할 수 있음을 시사한 것이다.

선수단에 한 번 세게 메시지를 준 덕일까. 8일 경기에서도 내야 수비의 집중력은 좋았다. 특히 4회 1사 후 황대인, 그리고 5회 박찬호의 수비는 집중력이 살아있음을 보여주는 수비였다.

황대인은 최주환의 우익선상 2루타성 타구를 몸을 날려 잡아냈다. 빠른 타구였고, 순간적으로 반응하기가 쉽지 않은 타구였다. 다이빙 타이밍은 딱 한 번이었다. 황대인이 그것을 놓치지 않았다.

7일 교체된 박찬호도 이날 수비에서 안정적인 모습을 보였다. 특히 5회 선두타자 김성현의 좌전안타성 타구를 그림 같은 다이빙 캐치로 건져낸 건 하이라이트였다. 양현종도 박수를 쳐줄 정도였다. 비록 팀은 빈타를 극복하기 못하고 0-3으로 졌지만, 선수단 내에 긴장감이 흐른다는 것을 확인한 건 소득이었다.