[스포티비뉴스=박정현 기자] 호투하던 류현진이 5회가 끝난 뒤 마운드를 내려왔다. 이례적인 교체 타이밍에 많은 이들이 의문을 표했지만, 왼 팔꿈치에 불편함을 느낀 것으로 알려졌다.

류현진은 27일(한국시간) 미국 캘리포니아주 애너하임 에인절스타디움에서 열린 2022 메이저리그 LA 에인절스전에 선발 등판했다.

상대 선발 오타니 쇼헤이와 펼친 ‘한일 에이스 맞대결’, 류현진의 투구는 인상적이었다. 마이크 트라웃-오타니-앤서니 렌던 등 막강한 화력을 자랑하는 에인절스 타선을 상대로 뛰어난 경기 운영을 보였다.

1회에는 2사 1,2루 득점권에 주자를 내보낸 뒤 렌던을 2루수 방면 병살타로 돌려세우며 위기를 벗어났다. 2회에는 삼자 범퇴로 처리하며 이닝을 끝냈다.

팀이 4-0 리드를 하던 3회, 첫 실점을 했다. 마시-앤드류 벨라스케스에게 연속 안타를 맞아 무사 1,3루가 됐다. 이후 렌히포에게 1타점 적시타를 내줬고, 오타니에게 땅볼 타점을 내줘 총 2점을 실점했다.

곧이어 4회 2사 1,2루에서 후속타자를 틀어막으며 실점하지 않았고, 5회에는 두 번째 삼자 범퇴 이닝을 만들며 이날 등판을 끝냈다.

류현진은 5회까지 공 65개를 던졌다. 조금 더 경기를 끌고 갈 수 있는 여유 있는 투구수에도 찰리 몬토요 토론토 감독은 6회를 앞두고 투수를 교체했다.

경기 뒤 의문이 풀렸다. 스포츠 방송 진행자 하젤 매는 개인 SNS에 “류현진은 몬토요 감독이 말했듯 왼쪽 팔꿈치에 불편함을 느껴 5회가 끝난 뒤 교체됐다. 류현진은 다음 등판이 문제없을 것이라며 자신감을 내비쳤다”며 류현진의 몸 상태와 조기 교체 사유를 전했다.

한편 류현진은 이날 5이닝 6피안타 1볼넷 1삼진 2실점을 기록하며, 시즌 2승을 수확했다. 오타니와 데뷔 첫 맞대결에서 코리안 몬스터의 자존심을 세우며 경기장을 빠져나갔다.