[스포티비뉴스=고척, 박정현 기자] “(토마스 파노니는) 정말 스마트한 선수 같다.”

김종국 KIA 타어거즈 감독은 24일 고척스카이돔에서 열릴 '2022 신한은행 SOL KBO리그' 키움 히어로즈전을 앞두고 지난 경기 파노니의 투구를 돌아봤다.

파노니는 23일 키움전에 등판해 6이닝 4피안타 2볼넷 8탈삼진 무실점으로 퀄리티스타트 투구를 기록하며 시즌 2승을 거뒀다.

김 감독은 “KBO리그에 처음 왔을 때 타자들도 다르게 대처하니 적응이 어려웠던 것 같다. (양)현종이나 션 놀린과 대화하다 보니 적응이 잘 되는 것 같다. 한국 야구에 맞춰 대처 능력이 더 좋아진 것 같다. 정말 스마트한 선수 같다”며 칭찬을 아끼지 않았다.

이어 “처음 봤을 때는 커브 구사율이 많이 떨어졌다. 강약 조절을 하는 투구로 바뀌니 좀 더 좋아진 것 같다. (별명답게) 불독처럼 아주 공격적, 전투적으로 했다. 지금은 강약 조절을 한다. 국내 타자들이 커트하며 상대 투구수를 많이 늘리는 스타일인데, 계속 공격적으로 투구하면 투구수가 많이 늘어날 수 있다. 지금은 잘하고 있다”고 덧붙였다.

KIA는 이날 최형우가 선발 라인업에 다시 복귀했다. 최형우는 21일 자신이 친 파울 타구에 맞아 23일 선발 명단에서 빠지기도 했다.

김 감독은 “최형우는 오늘(24일) 상태가 좋아져서 스타팅 맴버에 포함된다”며 기대감을 드러냈다.

한편 KIA는 에이스 양현종(10승6패 136⅓이닝 평균자책점 3.63)을 내세워 키움전 싹쓸이에 나선다.

◆KIA 선발 라인업

박찬호(유격수)-이창진(좌익수)-나성범(우익수)-최형우(지명타자)-소크라 테스 브리또(중견수)-김선빈(2루수)-황대인(1루수)-한승택(포수)-류지혁(3루수)