[스포티비뉴스=이민재 기자] 토트넘이 아쉽게 패배했다. 그러나 안토니오 콘테 감독은 경기력 향상을 확인했다고 언급했다.

토트넘은 15일(이하 한국시간) 이탈리아 밀라노의 산시로에서 열린 2022-23시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 1차전 AC 밀란과 원정경기에서 0-1로 패배했다.

토트넘은 다음 달 9일 오전 5시 홈에서 치러지는 2차전에서 반드시 승리해야 8강 진출 가능성을 살릴 수 있다.

AC 밀란이 브라힘 디아스의 문전 집중력을 앞세워 이른 시간 선제골을 뽑으면서 승리를 챙겼다. 전반 7분 테오 에르난데스가 왼쪽을 돌파하고서 슈팅을 날린 것이 토트넘 골키퍼 프레이저 포스터를 맞고 골대 앞으로 흐르자 디아스가 슈팅으로 연결했다.

토트넘의 공격은 답답했다. 좀처럼 AC 밀란의 단단한 수비를 뚫어내지 못했다. 슈팅 개수와 볼 점유율에서 앞섰음에도 결국 득점을 올리지 못한 채 무너졌다.

그럼에도 콘테 감독은 희망을 봤다고 전했다. 그는 경기 후 'BT 스포츠'와 인터뷰에서 "오늘 경기는 더 좋았다고 생각한다. 강도가 높았고, 좋은 팀과 경기를 했다. 지난 시즌 AC 밀란은 세리에A에서 리그 우승을 차지했다는 사실을 잊지 말아야 한다. 우린 그렇지 않았다"라고 말문을 열었다.

이어 "우리는 5분 만에 골을 내준 뒤 동점을 만들기 위해 노력했다. 그러나 AC 밀란의 수비가 좋았다고 생각한다. 우리는 득점할 기회가 있었지만 결국 패배하고 말았다"라고 덧붙였다.

또한 "두 경기를 치러야 한다. 원정인 산 시로에서 치르는 경기가 얼마나 어려운지 알고 있다. 두 번째 경기는 우리의 홈에서 열린다. 홈 팬들이 응원해준다면 AC 밀란을 넘어설 분위기가 조성될 것이다"라고 전했다.

토트넘은 부상자가 많다. 위고 요리스와 라이선 세세뇽, 로드리고 벤탄쿠르, 이브 비수마가 부상으로 빠졌고, 피에르 에밀 호이비에르가 징계로 결장했다. 콘테 감독은 이날 올리버 스킵과 파페 사르를 투입했는데, 두 젊은 미드필더의 영향력이 뛰어났다.

콘테 감독은 "스킵과 사르 모두 만족스러웠다. 정말 좋은 경기를 펼쳤다"라며 "우리는 세 명의 미드필더를 보유하고 있다. 시즌이 끝날 때까지 세 명으로 계속 해야 한다. 스킵과 사르가 이런 경기력을 펼친다면 나는 더 편안해질 것이다"라고 내다봤다.