[스포티비뉴스=사직, 윤욱재 기자] "(박)명근이 키우기 싫은가봐"

'염갈량' 염경엽 LG 감독이 쓴 웃음을 지었다. 염경엽 감독은 12일 부산 사직구장에서 열리는 '2023 신한은행 SOL KBO 리그' 롯데와의 경기를 앞두고 전날(11일) 사직 롯데전을 돌아봤다.

LG는 실책 4개를 저지르면서 5-6 패배를 자초했다. 선발투수로 나온 박명근은 2회까지 퍼펙트로 잘 막았지만 3회말에 찾아온 고비를 넘지 못했다. 여기에 실책까지 겹치면서 고개를 숙여야 했다. 박명근은 2사 3루 위기에서 황성빈에 우전 적시 3루타를 맞았고 2루수 서건창의 포구 실책이 나와 3루주자는 물론 타자주자의 득점까지 이뤄지고 말았다. LG가 1-2로 역전을 당하는 순간이었다.

염경엽 감독은 "야구를 하다 보면 실수가 안 나올 수는 없다. 하지만 야구는 결국 실수를 줄여야 하는 스포츠다. 우리 코칭스태프도 알고 있고 선수들도 알고 있다. 앞으로 실수는 줄어들 것이다. 아직 팀이 완벽하게 구성이 갖춰지지 않은 상태에서 선수들이 최대한 열심히 해주고 있다"라고 말했다.

이어 염경엽 감독은 박명근의 투구에 대해 "투구 자체는 나쁘지 않았다. 실수로 인해서 점수를 준 것이다"라면서 "체인지업으로 좌타자를 처리하는 모습을 확인했다. 물론 아직 구종이 확실하지 않기 때문에 타순 두 바퀴는 힘들다는 것도 보여줬다. 앞으로는 두 바퀴는 물론 세 바퀴까지 돌릴 수 있는 자신의 구종을 만들어야 한다"라고 평가했다. 무엇보다 선발투수로서 가능성을 확인한 것은 분명한 소득이다. 염경엽 감독은 "올해는 롱 릴리프로 나가고 빠르면 내년부터 선발투수로 나갈 수 있을 것"이라고 기대했다.

유독 박명근이 등판하면 LG 야수진의 실책이 반복되고 있다. 그러자 염경엽 감독은 "모르겠다. 명근이만 나가면 꼭 실수를 한다. 애들이 명근이를 키우기 싫은가 보다"라고 쓴 웃음을 지었다. 과연 박명근이 다음 등판에서는 야수들의 도움을 받고 승리까지 거머쥘 수 있을지 주목된다.