[스포티비뉴스=장하준 기자] 이 정도 취급을 받아야 하나 싶다. 도 넘은 비난이 계속되며 눈살을 찌푸리게 한다. 

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 지난 19일(한국시간) 멕시코 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 패했다. 한국은 이날 홈팀 멕시코와 대등한 경기를 펼쳤으나, 후반 5분에 나온 김승규의 치명적인 실책이 결승 실점으로 이어졌다. 결국 한국은 3차전인 남아프리카공화국전에서 토너먼트 진출을 위해 사활을 걸어야 한다.

그런데 남아공전을 앞둔 상황에서 멕시코전 패배 여파가 상당하다. 결과에 실망한 일부 축구 팬들은 이른바 '범인찾기'에 나서며 신랄한 비판을 이어가고 있다. 

특히 설영우를 향한 비판이 거세다. 설영우는 멕시코전에 왼쪽 윙백으로 선발 출전했으나, 공격적인 부분에서 아쉬움을 드러냈다. 이에 축구 팬들은 설영우의 플레이를 지적하기 시작했다.  

그런데 일부 팬들은 비판이 아닌 도 넘은 원색적인 비난을 쏟아내고 있다.

설영우의 사회관계망서비스(SNS)는 그야말로 초토화됐다. "조기축구가 더 잘할 것 같다", "국가대표팀에서 자진하차해라", "대체 왜 한국 국가대표인지 모르겠다"라는 악성 댓글이 판치고 있다. 여기서 끝이 아니다. 경기력 비판을 넘어 "깝죽대지 마라", "심각한 부상을 기원한다" 등 인신 공격성 댓글이 쏟아지는 중이다. 

물론 설영우가 멕시코전에서 아쉬운 플레이를 선보인 것은 사실이나, 이 정도의 비난을 받아야 하는지는 의문이다. 사실상 범죄자 취급이나 다름없다. 눈살을 찌푸리게 하는 유감스러운 행동이다. 건강한 비판은 옳을 수 있으나, 선을 넘는 비난은 분명 잘못된 팬심이다. 

더불어 같은 왼쪽 윙백 자원인 옌스 카스트로프가 출전 기회를 얻지 못하며 설영우를 향한 부정적인 여론이 가중되고 있다. 한국 최초의 혼혈 국가대표인 카스트로프는 많은 기대를 받으며 홍명보호에 입성했으나 월드컵 2경기에서 벤치에 머물렀다. 이에 일부 팬들은 카스트로프에게 출전 기회가 주어지지 않은 것에 불만을 터트리고 있으며,  자연스레 대신 멕시코전에 출전한 설영우를 향한 비난으로 이어지는 모양새다.  

월드컵이라는 대회의 이면을 확실하게 보여주는 상황이다. 월드컵은 전 세계가 함께 즐기는 축제지만, 동시에 과몰입을 유발한다. 그리고 이 과몰입은 선수를 향한 비난으로 이어지고 있다.