[스포티비뉴스=장하준 기자] 지난 시즌 네덜란드를 평정한 일본 국가대표 골잡이 우에다 아야세의 다음 무대는 프랑스가 될 전망이다. 

프랑스 '레퀴프'는 31일(한국시간) "릴과 페예노르트가 우에다의 이적에 완전히 합의했다"고 보도했다. 알려진 이적료는 약 1,500만 유로(약 238억 원)다.

계약을 위한 구체적인 일정까지 나왔다. 매체에 따르면 우에다는 월요일 메디컬 테스트를 진행한 뒤 릴 훈련장에서 계약서에 서명할 예정이다.

프랑스 '풋 메르카토' 역시 우에다의 릴행이 임박했다고 전했다. 매체는 "릴이 새로운 공격수 영입에 가까워졌다. 이미 일본 국가대표 우에다와 합의를 마쳤다"며 "페예노르트와 최종 합의를 완료하면 영입을 마무리할 수 있다"고 설명했다.

최근까지 예상하기 어려웠던 행선지다. 불과 보름 전 우에다를 가장 적극적으로 노렸던 팀은 튀르키예 명문 페네르바체였다. 여기에 잉글랜드의 리즈 유나이티드와 입스위치 타운도 우에다에게 관심을 보인 것으로 알려졌다. 네덜란드에서는 선수 본인이 튀르키예보다 프리미어리그 진출에 더욱 관심이 있다는 보도까지 나왔다.

그러나 이적시장 막판 릴이 등장하면서 상황이 빠르게 뒤집혔다. 협상에는 올리비에 레탕 릴 회장이 직접 뛰어들었다. 레퀴프에 따르면 레탕 회장은 지난 29일 모나코에서 진행된 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조 추첨을 계기로 페예노르트 관계자들과 만나 우에다 영입을 논의했다. 이 자리에서 협상이 상당 부분 진전됐다.

레탕 회장의 움직임은 여기서 멈추지 않았다. 직접 네덜란드 로테르담으로 향해 30일 열린 페예노르트와 ADO 덴하흐의 경기를 현장에서 지켜봤다.

마침 자신의 영입 대상이 눈앞에서 득점포를 가동했다. 우에다는 페예노르트가 끌려가던 상황에서 추격골을 터뜨렸다. 경기는 2-2 무승부로 끝났다. 레퀴프에 따르면 이날 득점은 우에다가 에레디비시 통산 82경기에서 기록한 40번째 골이었다.

더욱 의미심장한 장면은 경기 종료 후 나왔다. 우에다가 동료들에게 작별 인사를 건넨 것으로 전해졌다. 현지에서는 ADO 덴하흐전이 사실상 우에다의 페예노르트 고별전이 된 것으로 보고 있다.

'골닷컴 프랑스판'도 네덜란드 '부트발 인터내셔널'에서 페예노르트를 담당하는 마르테인 크라벤담 기자의 보도를 인용해 "우에다가 며칠 안에 페예노르트를 떠날 가능성이 매우 높다"고 전했다.

이어 "ADO 덴하흐전이 이미 우에다가 페예노르트 유니폼을 입고 치른 마지막 경기가 됐을 가능성이 크다"고 덧붙였다.

릴이 이적시장 막판 우에다를 적극적으로 데려오려는 배경에는 공격진 개편이 있다. 21세 벨기에 국가대표 공격수 마티아스 페르난데스-파르도가 팀을 떠날 가능성이 커졌다. 레퀴프에 따르면 뉴캐슬 유나이티드는 페르난데스-파르도 영입을 위해 약 6,500만 유로를 투자할 준비를 마친 것으로 알려졌다.

릴은 그를 매각하기 전 공격진에 새로운 자원을 확보하길 원했고 우에다를 낙점했다.

확실한 이유가 있다. 우에다는 지난 시즌 네덜란드에서 가장 많은 골을 넣은 공격수다. 2025-26시즌 에레디비시에서 무려 25골을 폭발시키며 득점왕을 차지했다. 컵대회 등을 포함한 공식전 성적도 40경기 26골에 달했다. 반짝 활약도 아니다. 이번 시즌에도 초반 4경기에서 3골 1도움을 기록하며 득점 감각을 이어가고 있다.

우에다는 2023년 여름 세르클러 브뤼허를 떠나 이적료 800만 유로에 페예노르트에 합류했다. 첫 시즌에는 주전 경쟁에 애를 먹었지만 점차 입지를 넓혔고 결국 확실한 최전방 공격수로 성장했다.

일본 대표팀에서도 꾸준하다. A매치 43경기에 출전해 18골을 넣었고 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서도 일본의 주전 공격수로 활약했다.