[2017 아시아컵]여자 농구 대표 팀, 인도로 출국…'4강 이상 목표'

작성일: 2017.07.20 10:05 조현일 기자

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▲ 아시아컵 4강 이상을 목표로 삼고 있는 한국 여자 농구 대표 팀/사진 FIBA 제공

[스포티비뉴스=조현일 NBA 해설위원/전문기자] 한국 여자 농구 대표 팀이 2017년 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 출전을 위해 20일 오후 대회 장소인 인도 벵갈루루로 출국한다.

서동철 감독이 이끄는 한국 대표 팀은 지난달 초부터 한 달 넘게 진천선수촌에서 훈련했고 17일 결단식에서 이번 대회 선전을 다짐했다.

23일부터 29일까지 인도 벵갈루루에서 열리는 아시아컵은 2015년까지 아시아선수권대회라는 이름으로 열렸다. 올해부터 아시아컵으로 명칭을 바꾸고 호주, 뉴질랜드 두 오세아니아 국가들까지 출전 범위를 넓혔다.

디비전 A에 8개 나라, 디비전 B에 7개 나라 등 15개국이 출전한다. 디비전 A에 속한 한국은 호주, 일본, 필리핀과 함께 B조에 편성됐다. A조에는 북한, 대만, 뉴질랜드, 중국이 들어갔다.

조별 리그를 벌인 뒤 8강 녹다운 스테이지로 순위를 정하며 디비전 A 상위 4개국이 2018년 스페인에서 열리는 FIBA 월드컵 출전 자격을 얻는다. 한국은 대회 첫날인 23일 호주를 상대한 뒤 24일 일본, 25일 필리핀과 차례로 맞붙는다.

호주는 세계 랭킹 4위, 일본은 이 대회에서 최근 2회 연속 우승한 강팀이다.

호주는 벨린다 스넬, 애비 비숍 등 미국 여자 프로 농구(WNBA) 출신 선수들이 포진해 있다.

세계 랭킹 13위 일본은 현역 WNBA 선수인 도카시키 라무가 빠졌지만 가드 요시다 아사미가 건재하다. 여기에 가나 출신 귀화 선수 마울리 에블린을 대표 팀에 발탁해 전력을 키웠다. A조의 중국(10위)은 이번 대회 출전국 가운데 평균 키 187cm로 최장신을 자랑하는 우승 후보다.

FIBA 랭킹 15위인 한국은 악재가 적지 않다. 박혜진(우리은행)이 부상으로 출전이 어렵고 강아정(국민은행), 김한별(삼성생명) 역시 비슷한 처지다.

서동철 감독은 "박혜진은 뛸 수 없고 강아정이나 김한별은 출전할 가능성이 30% 정도 된다고 본다"며 "객관적인 전력은 호주, 일본, 중국이 앞서 있는 것이 사실"이라고 밝혔다.

서 감독은 "하지만 우리 팀에는 다른 9명의 선수가 있다"고 의지를 불태우며 "4강을 넘어 그 이상의 성적을 낼 수 있도록 선수들과 함께 열심히 준비했다"고 다짐했다.

37살 최선참 임영희(우리은행)와 19살 막내 박지수(KB스타즈), 포워드 김단비(신한은행) 등이 대표 팀 중심을 이룰 것으로 보인다.

8강 녹다운 스테이지에서 만날 가능성이 큰 뉴질랜드(38위)나 대만(34위)과 경기가 4강 진출에 분수령이 될 가능성이 크다.

한국은 인천에서 열린 2007년 대회에서 우승했고 이후 3개 대회 연속 준우승을 차지했다. 2015년 대회에서는 일본과 중국이 결승에 올랐고 한국은 3위에 머물렀다.

A조의 북한은 2015년 대회 디비전 B에서 4승 1패를 기록해 이번 대회 디비전 A로 승격했다.

북한 출전 선수 명단을 보면 올해 14살인 키 200㎝의 장신, 박진아가 눈에 띈다. 박진아는 이번 대회 디비전 A 출전 선수 가운데 중국의 리웨루(18·201㎝)에 이어 두 번째 장신 선수다.