[스포티비뉴스=암스테르담(네덜란드), 한재희 통신원] 에릭 텐 하그 아약스 감독이 경기의 중요성을 강조했다.

아약스는 9일 새벽 4시(한국 시간) 네덜란드 암스테르담 요한 크루이프 스타디움에서 열리는 2018-19 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강 2차전에서 토트넘홋스퍼를 상대한다. 1차전에서 1-0 승리를 거둔 아약스는 유리한 위치에서 2차전을 준비하게 됐다.

경기를 앞두고 7일 양 팀은 사전 기자회견을 가졌다. 먼저 에릭 텐 하그 아약스 감독은 “프리미어리그 팀과 경기를 하면 그 강도가 다르다. 우리는 유벤투스와 레알마드리드를 상대했다. 우리는 더 높은 레벨로 나아가야한다. 우리의 강함으로 내일 경기를 이길 것이다”고 했다.

이어 “지난 주 원정 골은 중요했다. 우리는 우리 홈에서 믿을 수 없는 응원 분위기를 가질 것이고 그게 우리에게 도움이 되길 희망한다”며 현재 상황이 모두 아약스에 유리하다고 말하면서도 방심하지 않겠다고 선을 그었다.

부상이 의심되는 네레스에 대해서는 “아마도 약간의 문제가 있지만 그는 트레이닝을 할 수 있고 내일 경기할 수 있을 것이다. 하지만 아직 모른다”고 설명했다.

그는 “나는 지금 우리 팀을 지켜보는 것을 즐기고 있다. 가장 중요한 것은 에너지이고 각 상대에게 다른 방식으로 싸우는 것이다. 지난 시간동안 우리는 잘했다. 팀을 잘 조직해서 수비가 나아졌다. 공격적인 면에서는 더욱 더 필요하겠지만 상대에 달려있다. 우리는 경기를 읽어야하고 무엇이 필요한지 볼 것이다”고 말했다.

이 경기를 앞두고 도시 전체가 들썩이고 있다. 텐 하그 감독은 “추가적인 동기부여가 될 것이다. 경기장 안에서 우리는 최선을 다해야 한다”면서 “걱정하지 않는다. 그들은 모두 행복하다. 모두들 무엇을 해야 할지 잘 알고 있다. 아약스에게 가장 중요한 경기다”라며 기자회견을 마쳤다.