한국은 15일 대만 타이페이 티엔무 구장에서 열린 WBSC(세계야구소프트볼연맹) 프리미어12 미국과 B조 예선 최종전에서 2-3으로 졌다. 한국은 이날 패배로 B조 3위로 예선을 마치면서 A조 2위 쿠바와 16일 8강 경기를 치른다.

쿠바는 한국의 모의고사 상대였다. 한국은 지난 4일과 5일 서울 구로구 고척 스카이돔에서 쿠바와 2015 서울 슈퍼시리즈를 치렀다. 1차전에서 장단 12안타를 몰아치며 6-0 완승을 한 한국은 2차전에서 쿠바 투수들의 느린 변화구에 대응하지 못하면서 1-3으로 졌다.

쿠바는 예선 성적 3승 2패로 네덜란드와 타이를 이뤘는데, 승자승 원칙에 따라 A조 2위에 올랐다. 쿠바는 지난 11일 네덜란드와 경기에서 6-5로 이겼다. 마운드는 그리 탄탄하지 못했다. 쿠바는 예선 5경기에서 팀 평균자책점 3.80을 기록했다. 타선은 예선 5경기에서 장단 45안타를 때리며 경기당 평균 3.6점을 뽑았다.

B조 1위 일본은 A조 4위 푸에르토리코와 맞붙는다. 일본은 대회를 앞두고 지난 5일과 6일 후쿠오카 야후오크돔에서 치른 푸에르토리코와 평가전에서 2승을 거뒀다. 1차전은 8-3으로 크게 이겼고, 2차전은 3-2로 역전승했다.

A조 1위 캐나다는 B조 4위 멕시코와 8강전을 치른다. 캐나다는 예선 5경기에서 5전 전승으로 8강에 올랐다. 멕시코는 대회 전 선수단을 꾸리기 어렵다는 이유로 불참을 선언했으나 우여곡절 끝에 대회에 참가했다. 멕시코는 2승 3패로 베네수엘라와 타이를 이뤘는데, 승자승 원칙에 따라 8강에 진출했다. 멕시코는 지난 10일 베네수엘라를 6-4로 꺾었다.

B조 2위 미국은 A조 3위 네덜란드와 4강 진출을 두고 겨룬다. 네덜란드는 이번 대회에서 화끈한 공격 야구를 펼쳤다. 예선 5경기에서 장단 63안타를 몰아쳤다. 경기당 안타 12.6개를 기록했다. 그러나 마운드는 그리 탄탄하지 않다. 경기당 8안타를 허용하면서 팀 평균자책점 4.40을 기록했다. 미국의 예선 팀 평균자책점 역시 4.60으로 높았다.

[사진] 쿠바 멘도사 감독 ⓒ 스포티비뉴스 한희재 기자