[스포티비뉴스=서재원 기자] 일본은 호주 원정에서 무조건 승리를 다짐하고 있다.

일본은 24일 오후 6시 10분(한국시간) 호주 시드니의 스타디움오스트레일리아에서 호주와 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르월드컵 아시아 최종예선 B조 9차전 원정 경기를 펼친다.

일본은 아직도 월드컵 본선 진출을 확정짓지 못했다. 지난 8경기에서 6승2무(승점 18)를 기록한 일본은 사우디아라비아(승점 19)에 이은 2위를 기록 중이지만 3위 호주(승점 15)의 3점 차 추격을 받고 있다.

이번 호주 원정에서 패하면 3위로 추락한다. 베트남과 최종전이 남은 상황에서 호주의 결과에 따라 월드컵 본선 직행의 기회를 놓칠 수도 있다. 3위로 최종예선을 마치면 갈 길이 멀어진다. A조 3위와 플레이오프에서 승리한 뒤 남미예선 5위팀과 대륙간 플레이오프까지 통과해야 본선 무대를 밟을 수 있다.

물론 호주전에서 승리하면 본선행이 확정된다. 경기를 앞둔 모리야스 하지메 일본 대표팀 감독도 “우리는 월드컵 출전이라는 큰 장애물을 뛰어넘는 목표를 가지고 최종예선에서 싸워왔다. 원정에서 호주와 경기는 힘들고 어렵겠지만 목표를 향해 좋은 준비가 되어 있다고 느끼고 있다”라고 승리를 다짐했다.

일본 대표팀 핵심 수비수 요시다 마야도 “상대도 뒤로 물러설 수 없는 상황이므로 매우 어려운 경기가 예상된다. 작은 차이가 결과를 만들 수 있다. 무승부라도 괜찮다든지 다음 경기에서 베트남을 이긴다는 마음으로 도전하지 않는 것이 중요하다”라고 정신력을 강조했다.

리버풀 공격구 미나미노 타쿠미는 “무조건 승리해야 한다. 시간이 부족했지만 할 수 있는 모든 것을 보여줘야 한다. 골을 넣고 싶다는 생각은 있지만 누가 득점하는 것보다는 팀의 승리가 가장 중요하다. 월드컵은 선수 개인에게 특별하며 어릴 때부터 바랐던 무대다”라고 승리를 약속했다.