[스포티비뉴스=상암, 허윤수 기자] 이재성(마인츠)이 이란전 승리의 기쁨을 모두와 함께 나눴다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 24일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 2022 카타르월드컵 아시아지역 최종예선 조별리그 A조 9차전 이란과의 안방 경기에서 손흥민(토트넘 홋스퍼)과 김영권(울산현대)의 연속골로 2-0 완승을 거뒀다.

최종 예선 9경기 연속 무패(7승 2무) 행진을 달린 한국(승점 23점)은 이란(승점 22점)을 제치고 조 1위로 올라섰다.

또 2011년 1월 이후 약 11년 2개월 만에 이란을 상대로 승전고를 울렸다. 안방에선 2005년 이후 약 16년 5개월 만에 짜릿한 승리를 맛봤다.

이날 경기를 앞두고 중원의 한 축 황인범(루빈 카잔)의 공백을 어떻게 메울 것인지에 초점이 맞춰졌다.

벤투 감독의 선택은 이재성과 권창훈(김천 상무)이었다. 특히 이재성은 왕성한 활동량을 바탕으로 공수 연결고리가 됐다.

간결하고 정확한 패스는 이대일 플레이의 중심이 되며 이란 수비에 균열을 가했다. 또 헌신적인 모습으로 1차 저지선 역할까지 톡톡히 톡톡히 해냈다.

특히 경기 후 모습이 인상적이었다. 이날 경기 운영을 도운 볼 보이들이 이재성에게 다가왔다. 잠시 대화를 나눈 이재성은 자신의 유니폼을 벗어 한 소년에게 선물했다.

해당 소년은 팔짝 뛰고 유니폼을 흔들며 기쁨을 감추지 못했다. 이재성은 유니폼이 한 벌이었던 점이 아쉬웠는지 선수단과 함께 볼 보이와 사진 촬영까지 하며 잊지 못할 추억을 선사했다.