[스포티비뉴스=박대성 기자] 크리스티아누 호날두(37, 맨체스터 유나이티드)에 진심 어린 사과가 없었다. '자폐 스펙트럼 장애 어린이 폰 패대기' 사건에 피해자 어머니가 울분을 토했다.

피해자 어머니는 23일(한국시간) 영국 매체 '더 선'을 통해 호날두 태도에 분노했다. 피해자 어머니 사라 켈리는 "호날두와 전화 통화를 했는데, 아무도 때리거나 발로 찬 적이 없다고 말했다. 호날두의 대답을 듣고 정말 화가 났고 심장이 요동치는 느낌이었다"고 말했다.

'더 선'에 따르면, 호날두의 전화 태도는 오만하고 거만했다. 이어 "내 아들은 순수한 마음을 가지고 있다. 항상 밖을 힐끔 쳐다보며 두려움을 느끼고 있다. 정의가 있다는 걸 보여주고 싶다"라며 호날두 팬들의 도 넘은 비판에 강경 대응을 말했다.

호날두는 지난 4월 맨체스터 유나이티드와 에버턴전이 끝난 이후 폰 패대기 폭행 논란에 휩싸였다. 경기 종료 뒤에 라커룸으로 향하는 터널에서 한 팬의 손을 세게 내려쳐 공분을 샀다. 보도에 따르면 해당 팬은 자폐증을 앓는 14세 소년이었다.

논란이 커지자 개인사회관계망서비스(SNS)를 통해 사과문을 게재했다. 지난 18일 현지 보도에 따르면, 영국 경찰에 조건부 주의 처분을 받았다. 14세 어린 팬의 물질적인 피해를 보상해야 할 의무가 있는데, 파손된 휴대폰 값 200파운드(약 30만원) 아직 보상하지 않은 거로 알려졌다.

한편 호날두는 올여름 이적 요청으로 따가운 시선까지 받았다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출 팀에 역제안을 했지만 돌아온 대답은 거절이었다. 에릭 텐 하흐 감독도 호날두를 보낼 생각을 하고 있다.

2022-23시즌 잉글랜드 프리미어리그 3라운드 리버풀전에서도 마찬가지였다. 후반전 교체 출전이 전부였다. 맨체스터 유나이티드는 호날두를 활용하지 않았지만 홈에서 꽤 리버풀을 몰아쳤다. 전반에 제이든 산초와 후반전 마커스 래시포드의 연속골로 프리미어리그 1위 경쟁 팀 리버풀을 2-1로 제압, 브라이턴과 브랜트포드전 충격 2연패에서 탈출했다.