[스포티비뉴스=박정현 기자] 2023년 월드베이스볼클래식(WBC) 최고의 이변일까. 한국 대표팀이 불명예를 쓸 위기에 처했다.

한국은 9일 일본 도쿄돔에서 열린 ‘2023년 WBC’ 1라운드 조별리그 B조 호주와 1차전에서 7-8로 역전패했다. 상대적 우위가 점쳐졌던 호주와 맞대결이었으나 첫 경기에서 패하며 충격에 빠졌다.

경기 결과를 떠나 세밀함에서도 완패했다. 때로는 어이없게 느껴질 플레이도 다수였다. 7회말 1사 주자 없는 상황에서 대타 강백호가 중월 2루타를 쳤지만, 세리머니를 하는 과정에서 2루 베이스에서 발이 떨어졌다. 그사이 호주 2루수 로비 글렌디닝에게 태그를 당하며 아웃됐다. 비디오판독까지 갔지만, 결과는 달라지지 않았다.

누상에서는 총 3번의 주루사가 나왔다. 대표팀은 0-2로 뒤처진 5회말 2사 1,2루에서 양의지의 3점 홈런으로 역전에 성공했다. 분위기가 달아올랐고, 후속타자 나성범도 사구를 얻어내며 추가점의 기회를 맞이했다. 그러나 나성범은 곧바로 상대 견제에 잡혀 이닝이 마무리됐다.

주루사는 아니었지만, 8회말 6-8로 2점 지고 있는 상황에서도 아쉬운 플레이가 나왔다. 1사 만루에서 오지환이 2루수 땅볼을 쳤다. 상대가 2루수-유격수-1루수 방면 병살 플레이를 시도하는 동안 홈플레이트가 비어 있었다. 포수는 수비 백업을 위해 자리를 비웠고, 투수는 마운드 근처에서 야수들의 수비를 지켜봤다.

그 누구도 홈플레이트에 없었기에 이미 홈을 밟은 이정후가 3루에 간 박해민에게 득점하라는 손짓을 보냈다. 그러나 박해민은 홈을 밟지 못했다. 동점에 실패한 한국은 7-8 계속되는 2사 1,3루에서 나성범이 스윙 삼진으로 돌아서며 절호의 기회를 날렸다.

마지막 아웃 카운트도 베이스 위에서 나왔다. 9회말 2사 1루에서 토미 현수 에드먼이 2루 도루에 나섰으나 실패하며 그대로 경기가 마무리됐다. 예상하지 못했던 패배. 경기가 끝난 뒤 선수단은 쉽게 더그아웃을 빠져나가지 못하며 멍하니 그라운드를 바라봤다.

WBC 대표 기자인 숀 스프래들링은 10일(한국시간) 개인 SNS에 한국의 패배가 충격이라고 털어놨다. “어제 WBC 소식을 요약하겠다”며 “호주가 한국을 꺾었다. WBC 역사상 가장 큰 이변 중 하나다”며 한국의 1차전 패배를 비중 있게 다뤘다.

1차전 패배로 분위기가 가라앉은 한국. 배수의 진을 치고 일본전(10일 오후 7시)을 준비한다. 이강철 대표팀 감독은 “우리는 이기는 데 집중하고, 어떻게든 공격적으로 나와서 이길 수 있도록 잘하겠다”며 필승 의지를 다졌다.

한국은 ‘일본 킬러’ 김광현이 선발 중책을 맡았다. 반면 일본은 지난해 메이저리그에서 16승을 올린 다르빗슈 유가 나선다.