[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 우승이 눈앞에 있다.

덴버 너게츠는 10일 오전 9시 30분(이하 한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 케세야 센터에서 열린 2022-2023시즌 NBA 파이널 4차전에서 마이애미 히트를 108-95로 이겼다.

시리즈 전적 3승 1패. 한 번만 더 이기면 덴버가 구단 역사상 처음으로 파이널 우승컵을 손에 쥔다. 두 팀의 파이널 5차전은 덴버 홈으로 장소를 바꿔 13일 펼쳐진다.

니콜라 요키치는 23득점 12리바운드 4어시스트 3스틸 2블록슛으로 공수에서 덴버 승리를 이끌었다. 요키치와 환상의 궁합을 선보인 애런 고든은 27득점 6리바운드 6어시스트로 펄펄 날았다. 자말 머레이는 15득점 3리바운드 12어시스트로 득점보다 패스에 집중했다.

마이애미는 지미 버틀러가 25득점 7리바운드 7어시스트, 뱀 아데바요가 20득점 11리바운드 3어시스트로 맞섰으나 화력에서 약했다. 두 명의 베테랑 케빈 러브(12득점 4리바운드), 카일 라우리(13득점 3리바운드 7어시스트)의 활약도 빛이 바랬다.

주도권은 덴버가 쥐고 있었다. 덴버는 요키치라는 확실한 공격 옵션이 있었다. 요키치에게 수비자가 몰리면 고든, 머레이, 마이클 포터 주니어 등에게 킬패스가 갔다. 

마이애미는 라우리의 탬포 푸시로 따라갔지만, 수비에서 연거푸 실점을 허용했다. 치고박는 경기 중에도 덴버가 조금씩 점수 차를 벌려갔다.

덴버에게도 위기는 있었다. 4쿼터 초반 요키치가 5반칙으로 파울트러블에 빠진 것. 요키치는 어쩔 수 없이 벤치로 향했다.

여기서 덴버의 저력이 드러났다. 머레이의 경기 운영, 팀 수비로 요키치가 없을 때 오히려 더 달아났다. 

특히 브라운이 득점 인정 반칙, 3점슛으로 4쿼터 막판을 지배했다. 마이크 말론 덴버 감독은 수비가 약한 던컨 로빈슨이 코트 위로 나오자 의도적으로 브라운에게 공을 몰아줬다. 브라운은 4쿼터에만 11점을 올렸다.