[스포티비뉴스=박대성 기자] 퀸즈 파크 레인저스(QPR)로 임대된 양민혁이 올여름 토트넘 홋스퍼 1군에 성공적으로 정착할 까. 영국 현지 언론의 전망이 나왔다.

영국 매체 풋볼런던은 17일(한국시간) "안지 포스테코글루 감독과 토트넘은 향후 수년간 팀에 도움이 될 영입을 이미 완료했을 수 있다"면서 "토트넘 유망주 양민혁은 QPR에서 첫 어시스트를 기록하며 임대 생활을 매우 유망하게 시작했다"고 보도했다.

양민혁은 지난 15일 영국 런던 로프터스 로드에서 열린 2024-2025시즌 잉글랜드 챔피언십(2부리그) 33라운드 더비 카운티와의 홈경기에서 선발 출전해 후반 12분 일리아스 셰이르의 추가골을 어시스트하며 팀의 4-0 대승에 힘을 보탰다.

앞선 세 경기에서 후반 교체 출전하며 적응을 마쳤던 양민혁은 처음으로 잡은 선발 기회에서 공격포인트를 기록하며 강한 인상을 남겼다. 경기 후 영국 웨스트런던스포츠는 "양민혁은 선발 데뷔전에서 몇 차례 거친 태클을 당하는 등 힘든 순간을 겪었다. 하지만 그는 인상적인 경기력을 선보였고, 항상 공격에서 상대 수비에 위협적인 존재였다"며 "오늘 경기에서 가장 돋보였던 장면은 셰이르의 골을 도운 어시스트였다"고 평가하며 팀 내 두 번째로 높은 평점 8점을 부여했다.

QPR의 마르티 시푸엔테스 감독도 "양민혁은 정말 훌륭한 활약을 펼쳤다. 그는 1대1 돌파에서도 좋은 모습을 보였고, 적응이 필요하지만 지속적인 성장 가능성을 보여주고 있다"며 만족감을 드러냈다.

풋볼런던도 양민혁의 성장 가능성을 긍정적으로 전망했다. 매체는 "양민혁은 QPR 임대 4경기 만에 이미 극찬을 받고 있다. 처음 3경기에서 교체로 출전한 후 처음으로 선발 출전한 양민혁은 셰이르의 두 번째 골을 어시스트했다. 경기 시간 동안 꽤 인상적이었다"고 분석했다.

또한 "스피드, 개인기, 공을 다루는 능력으로 돋보이는 강원의 전 에이스였던 양민혁은 챔피언십 선수들을 상대로 피지컬적으로 잘 대처하고 있다. 공격적인 능력으로 상대에게 문제를 일으키는 측면에서도 그렇다"며 뛰어난 적응력을 보여주고 있다고 평가했다.

토트넘은 이번 시즌 라이프치히에서 임대된 티모 베르너의 경기력에 만족하지 못하고 있다. 손흥민의 백업 역할을 기대했지만 리그컵 한 골을 제외하면 프리미어리그와 유로파리그에서 득점이 없으며, 연봉 1000만 유로(약 153억원)에 비해 활약이 부족하다. 이에 따라 토트넘은 1200만 유로(약 184억원)의 완전 영입 옵션을 발동하지 않고 시즌 종료 후 베르너를 원 소속팀 라이프치히로 돌려보낼 계획이다.

풋볼런던은 "토트넘이 베르너의 임대 연장을 포기한다면 양민혁이 1군에서 기회를 받을 가능성이 높아진다. 7월 초 토트넘으로 돌아온다면 포스테코글루 감독의 눈길을 사로잡아 여름 프리시즌에서 많은 기회를 받을 것"이라고 내다봤다.

이 시나리오가 현실이 되려면 양민혁도 남은 시즌 동안 꾸준히 재능을 보여줄 필요가 있다. 풋볼런던은 "총 120분만 뛰고도 QPR에서 즉각적인 인상을 남긴 양민혁은 토트넘에서도 자신의 이름을 알리고 싶어한다. 지금부터 5월까지 어떤 활약을 보여주느냐가 그 꿈을 이루는 데 중요한 요인이 될 것"이라며 향후 활약에 기대를 걸었다.

양민혁이 QPR에서 꾸준한 활약을 이어간다면, 토트넘 복귀 후 프리미어리그에서 새로운 기회를 얻을 가능성이 더욱 커질 전망이다. 그의 스피드와 기술력, 그리고 강한 멘탈은 포스테코글루 감독이 원하는 스타일과도 잘 맞아떨어진다.

토트넘은 여름 이적 시장에서 여러 공격 자원을 정리할 계획을 세우고 있어, 양민혁이 빈자리를 채울 가능성이 높아졌다. QPR에서 성장한 경험이 토트넘에서도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.

향후 몇 달간의 활약이 양민혁의 미래를 결정지을 중요한 변곡점이 될 것이다. 양민혁은 점점 프리미어리그 무대에서 자신의 가치를 증명할 준비를 하고 있다.