[스포티비뉴스=이민재 기자] 김민재(바이에른 뮌헨)의 부상 투혼이 빛났다.

바이에른 뮌헨은 6일(이하 한국시간) 독일 뮌헨의 풋볼 아레나 뮌헨에서 열린 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 1차전 홈 경기에서 레버쿠젠을 3-0으로 이겼다.

바이에른 뮌헨은 오는 12일 레버쿠젠의 베이 아레나에서 열리는 2차전에 앞서 8강 진출 가능성을 높였다.

김민재는 선발로 출전해 다요 우파메카노와 센터백 조합을 맞추다가 전반 4분 만에 부상으로 경기장을 나갈 뻔한 아찔한 상황을 맞았다. 레버쿠젠의 제레미 프림퐁이 넘어지면서 김민재의 왼쪽 발목이 프림퐁의 상체에 깔렸다. 

발목이 살짝 꺾인 김민재는 한동안 고통스러워했으나 처치 받은 뒤 바로 그라운드에 복귀했다. 김민재는 후반 44분 에릭 다이어와 교체될 때까지 사실상 풀타임을 소화했다.

바이에른 뮌헨은 전반 9분 해리 케인의 선제포로 앞서 나갔다. 오른쪽 측면 마이클 올리세의 크로스에 맞춰 반대쪽 골대로 쇄도한 케인이 정확한 헤더로 골대 구석에 찔러 넣었다.

전반 14분에는 우파메카노와 김민재의 수비 호흡이 흔들린 사이 순간적으로 프림퐁에게 슈팅을 허용했으나 골키퍼 마누엘 노이어가 선방했다.

전반 22분엔 요주아 키미히가 올린 코너킥에 가까운 골대에서 뛰어오른 자말 무시알라가 헤더로 연결했으나 크로스바를 맞고 나가 아쉬움을 삼켰다.

1-0으로 앞선 채 전반을 마친 바이에른 뮌헨은 후반 9분 레버쿠젠 골키퍼 마체이 코바르시의 실수를 틈타 무시알라의 추가 골로 분위기를 더욱 주도했다.

키미히의 크로스를 코바르시가 머리 위에서 손쉽게 잡아내야 했지만 어이없게 공을 떨어뜨리자 문전에 있던 무시알라가 오른발로 밀어 넣어 행운의 득점을 얻었다.

바이에른 뮌헨은 갑작스럽게 노이어가 종아리 통증을 호소하며 2003년생 요나스 우르비히가 챔피언스리그 데뷔전을 치르는 돌발 상황을 맞았으나 후반 17분 상대의 경고 누적으로 인한 퇴장으로 수적 우위를 점했다.

이어 후반 30분엔 케인이 페널티킥으로 멀티 골을 넣었다. 후반 43분 리로이 사네가 공을 몰고 페널티 지역을 돌파한 뒤 강력한 오른발 슈팅으로 골대 상단 구석을 노렸으나 아쉽게 빗나갔고, 경기 종료 직전 주앙 팔리냐의 슈팅은 크로스바에 맞고 나가면서 바이에른 뮌헨의 3-0 승리로 끝났다.

경기 후 독일 매체들은 그에게 찬사를 보냈다. 특히 평소 김민재를 자주 비판하던 독일 매체 ‘빌트’는 이전과 달리 그에게 박수를 보냈다. 빌트는 “김민재의 불안한 플레이? 오늘은 아니었다. 한국 수비수는 매우 좋은 경기력을 선보였으며, 포지셔닝에도 실수가 없었다”라며 엄지를 치켜세웠다. 또한 팀에서 두 번째로 가장 높은 평점인 2점을 주며 활약을 인정했다.

이어 독일 매체 ‘TZ'는 김민재에게 수비진 최고 평점인 1점을 부여했다. 매체는 “김민재는 초반에 쓰러졌지만 플레이를 다시 이어갔다. 이후 강력한 플레이로 인상적인 모습을 보였다”라며 칭찬을 아끼지 않았다.

평점은 1점(최고점)~5점(최저점)으로 환산된다. 낮으면 낮을수록 경기에서 잘했다는 뜻이다. 각각 1점과 2점을 받았다는 건 팀 내 영향력이 상당했다는 뜻이다.

이번 시즌 김민재는 뱅상 콤파니 감독 체제에서 핵심적인 역할을 맡고 있다. 콤파니 감독은 김민재 중심으로 수비 전술을 짜면서 깊은 신뢰를 보여주고 있다.

그러나 많은 경기를 뛰다 보니 부상이 찾아왔다. 김민재는 지난해 10월 아인트라흐트 프랑크푸르트와 경기 이후 발목 통증과 아킬레스건 염증에 시달려왔다. 당시부터 부상을 안고 경기를 소화해왔던 김민재는 겨울 휴식기에도 염증이 완전히 해소되지 못한 것으로 보인다. 

그럼에도 김민재는 쉴 생각이 없다. 그는 "벤치에 앉아 있는 것보다 차라리 뛰는 게 낫다. 팀을 위해 무언가 할 수 있다면 최선을 다하겠다. 동료들은 내가 파이터라는 걸 알고 있다. 최대한 자주 출전해 팀에 도움이 되고 싶다"라고 강조했다. 그는 진통제를 맞으면서 경기에 나선 바 있다.

컨디션이 좋지 않음에도 김민재는 꾸준히 경기에 나서면서 자신의 경기력을 증명하고 있다. 독일 유력 매체 ‘빌트’ 소속 기자 토비 알트샤플은 "바이에른 뮌헨이 김민재의 바이아웃을 무려 1억 1,000만 유로(약 1,717억 원)로 설정했다"라고 보도했다. 

이 금액은 한국 축구 역사상 최고 수준의 금액일 뿐만 아니라, 전 세계 수비수 가운데서도 톱 클래스에 해당하는 금액이다.

김민재는 지난 2023년 여름 나폴리에서 바이에른 뮌헨으로 이적하며 바이아웃이 5,000만 유로(약 780억 원)였지만, 단 1년 만에 그의 가치가 두 배 이상 상승했다. 이는 그가 유럽에서 보여준 경기력과 영향력이 그만큼 강력하다는 것을 방증한다.

바이아웃은 어떤 구단이든 특정 금액을 지불하면 소속팀과 협상 없이 선수를 직접 영입할 수 있는 조항을 의미한다. 즉, 현재 김민재를 영입하려면 최소 1,717억 원을 제시해야 한다. 이는 현 세계 축구 시장에서도 상당히 높은 금액에 해당하며, 특히 수비수로서는 이례적인 수준이다.