임정우는 24일 수원 kt위즈파크에서 열린 2015 타이어뱅크 KBO 리그 kt 위즈와 원정 경기에 선발 등판해 5이닝 7피안타 2볼넷 7탈삼진 2실점으로 호투했다. 고비 때마다 상대 타자를 삼진으로 돌려세우는 빼어난 위기관리능력을 보여줬다. 승리투수 요건을 갖추고 마운드에서 내려온 임정우는 10경기 만에 시즌 첫 선발승을 노릴 수 있게 됐다.

출발은 좋지 못했다. 1회 이대형을 헛스윙 삼진, 오정복을 3루 땅볼로 유도할 때만 해도 첫 이닝을 실점 없이 끝내는 듯했다. 그러나 3번 타자 마르테에게 2루타를 허용했다. 이어 타석에 들어선 댄블랙에게 1타점 좌전 적시타를 얻어맞아 선취점을 내줬다.

2회에도 이닝 선두 타자 장성우에게 좌전 안타를 맞았다. 다음 타자 박경수를 희생 번트 처리할 때 장성우가 2루에 안착했다. 스코어링 포지션에 주자를 허락한 상황. 그러나 임정우는 박기혁, 하준호를 모두 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 실점 없이 이닝을 마쳤다.

3회 탈삼진 2개를 곁들이며 삼자범퇴 처리한 임정우는 4회 위기를 맞았다. 2사 1루의 평범한 상황이 박경수의 내야 안타와 유격수 오지환의 실책으로 순식간에 2, 3루 위기로 돌변했다. 그러나 임정우는 박기혁을 풀카운트 승부 끝에 헛스윙 삼진으로 처리하며 한숨을 돌렸다.

하준호에게 우중간 2루타를 허용하며 5회를 시작한 임정우는 오정복에게 1타점 중전 적시타를 얻어맞아 이날 경기 2실점째를 기록했다. 이어 마르테에게도 중전 안타를 맞으며 1사 1, 3루 득점권 위기에 몰렸다. 댄블랙을 볼넷으로 내보내며 김상현과 승부를 택했다. 결국 볼카운트 3B1S에서 김상현을 3루 땅볼로 유도했다. 1사 만루 위기를 5-4-3 병살 플레이로 매조 짓는 빼어난 위기관리능력을 보여줬다. 5회까지 투구수는 96개.

올해 선발 투수로 시즌을 시작한 임정우는 8경기에서 1패 평균자책점 5.59를 기록하며 합격점을 받지 못했다. 지난 5월 19일 넥센전부터 불펜진으로 보직을 변경했다. 5일 SK전에서 시즌 첫 승을 신고하기는 했으나 투구내용은 그리 썩 좋지 못했다. 한 경기를 무실점으로 막아내면 그다음 등판에서는 실점을 내주는 '퐁당퐁당' 투구가 계속됐다.

지난 18일 KIA전부터 다시 선발진으로 합류했다. 이날 승패를 기록하지는 못했다. 그러나 5⅓이닝 동안 5피안타 3탈삼진 무실점으로 호투하며 '5선발 청신호'를 밝혔다. 24일 경기에서도 승리투수 요건을 채우면서 2경기 연속 호투로 '선발 임정우'의 가치를 증명했다. 양상문 감독의 마운드 운용에도 숨통을 틔워줬다.

한편 6회초 현재 LG는 kt에 4-2로 앞서 있다. 

[사진] 임정우 ⓒ 스포티비뉴스 한희재 기자