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1568억으로 우승 후보까지…"첼시가 더 강해졌다"

작성일: 2021.08.23 12:14 이민재 기자

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▲ 로멜루 루카쿠
[스포티비뉴스=이민재 기자] 첼시의 기세가 무섭다. 로멜루 루카쿠의 합류도 스쿼드가 더욱 탄탄해졌다.

첼시는 23일(한국 시간) 아스널과 2021-22시즌 프리미어리그 2라운드 원정경기에서 2-0으로 승리했다. 1라운드 크리스탈 팰리스전 승리 이후 2연승을 달렸다.

이날 첼시로 돌아온 루카쿠가 전반 15분 골을 터뜨린 뒤 전반 35분 리스 제임스가 추가골을 넣으면서 전반전에 일찌감치 승기를 잡았다.

첼시는 지난 시즌 우여곡절이 많았다. 프랭크 램파드 감독 체제에서 고전했다. 특히 거액의 돈을 들여 선수들을 영입했음에도 시너지 효과가 나지 않았다. 결국 첼시는 램파드 감독과 결별하고 토마스 투헬 감독을 데려왔다.

이후 첼시는 달라지기 시작했다. 점점 상승세를 타기 시작했다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승까지 차지했다. 프리미어리그도 4위로 마무리했다.

첼시에 올여름 가장 중요한 과제는 스트라이커 영입이었다. 부족한 골 결정력을 채우겠다는 의지였다. 그 결과 9800만 파운드(약 1568억 원)로 루카쿠를 데려왔다. 거액을 들여 스트라이커를 데려온 효과를 시즌 초반부터 확인하고 있다.

과거 블랙번과 셀틱 등에서 뛰었던 크리스 서튼은 이날 영국 매체 '데일리 메일'을 통해 "루카쿠가 아스널을 괴롭히면서 첼시가 왜 9800만 파운드를 썼는지 그 이유를 정확하게 보여줬다. 첼시는 진정한 우승 후보 중 하나다"라고 밝혔다.

이어 "첼시는 지난 시즌 챔피언스리그에서 우승했다. 루카쿠가 합류하면서 첼시가 더욱 강해졌다"라고 덧붙였다.

또한 "루카쿠는 첼시에 많은 것을 가져다줄 것이다. 선수들과 연계 플레이와 기동력 등을 보여줄 것이다"라며 "루카쿠는 전성기에 놓여있다. 그는 경기를 잘 알고 있다"라고 강조했다.

마지막으로 "골든부츠로 향하는 경쟁이 지옥 같겠지만 최고 수준에서 경기를 치를 것이다"라며 칭찬을 아끼지 않았다.

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