영국 매체 'BBC'는 27일(한국시간) "유벤투스가 이번 여름 호날두를 팔 의향이 있다고 전했다. 호날두는 내년 여름이면 유벤투스와 계약이 끝난다. 유벤투스는 3년 전 레알 마드리드에 9920만 파운드(약 1600억 원)의 이적료를 주고 데려온 호날두를 공짜로 내보내지 않겠다는 생각이다"라고 보도했다.

이번 비시즌부터 호날두 이적은 유럽축구의 뜨거운 감자였다. 계약 종료는 다다르는데 유벤투스와 재계약 소식은 들리지 않았기 때문이다.

유벤투스는 지난 2018년 호날두를 영입했다. 상업적으론 큰 성공을 거뒀지만, 성적은 만족스럽지 못했다.

호날두 합류 후 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 최고 성적은 8강이 전부다. 최근 두 시즌엔 모두 16강전에서 패했다. 지난 시즌은 인터밀란에게 이탈리아 세리에A 우승컵을 내주며 10시즌 연속 정상이 물거품 됐다.

유벤투스는 호날두 재계약에 적극적이지 않았다. 호날두에게 주는 막대한 돈을 고려하면 연장 계약은 조심스럽게 다가갈 수밖에 없었다.

그런 와중에 맨체스터 시티, PSG(파리생제르맹)가 호날두에게 큰 관심을 드러냈다. 해리 케인 영입에 실패한 맨시티는 세르히오 아게로의 빈자리를 채워줄 파괴적인 공격수가 필요하다. 리오넬 메시 영입으로 네이마르, 킬리안 음바페와 함께 유럽 최강 공격진을 구성한 PSG는 호날두까지 품으며 구단 역사상 첫 UEFA 챔피언스리그 우승을 꿈 꾼다.

호날두 에이전트인 호르헤 멘데스는 공개적으로 이적 가능성을 언급했다. 맨시티와 PSG가 이미 멘데스와 호날두 이적을 놓고 대화중인 것으로 알려졌다.

유벤투스도 바쁘게 움직이고 있다. 최대한 많은 이적료를 얻어내기 위해서다.

파벨 네드베드 부회장, 마우리치오 아리바베네 최고 경영자 등 유벤투스 고위 관계자들은 27일 멘데스와 호날두 이적을 놓고 애기를 나눴다. 'BBC'는 "이 자리에서 멘데스는 유벤투스가 내년 여름 FA(자유계약선수)가 되는 호날두를 그냥 보내지 않을 것이라는 말을 들었다"고 밝혔다.