그러자 지켜보던 전 페더급 챔피언 조제 알도(31, 브라질)는 재빨리 행동을 개시했다.

트위터에 "맥그리거, UFC 200에서 보자. 너의 신데렐라 스토리는 끝났다. 넌 이제 어디로든지 도망가야 할 거다. 다시 만날 시간이 왔다. XX야!"라고 아픈 맥그리거를 긁었다.

맥그리거는 웰터급 데뷔전에서 15연승이 끊기고 5년 4개월 만에 쓴잔을 들었지만 의연하다. 대회가 끝나고 기자회견에 참석해 "웰터급 경기는 꿈만 같았다. 남자답게 패배를 인정한다. 디아즈가 잘했다"고 했다.

맥그리거는 "디아즈는 디아즈였다. 펀치를 맞고도 계속 들이밀었다. 2라운드에서 나는 글러브만 때리고 있었다. 거기서 체력이 다 빠졌다"고 했다.

"디아즈가 체력을 효율적으로 썼다"고 말을 이은 맥그리거는 "변명은 없다. 현실 그래로고 내가 부족했다. 모험 결과가 좋지 못했다. 다시 돌아오겠다"고 했다.

침착하게 경기를 복기한 맥그리거였지만 알도의 도발에는 공격성을 잃지 않았다.

"알도는 저기 디아즈의 자리에 앉을 수 있었지만 그러지 않았다"고 입을 연 맥그리거는 "알도가 하파엘 도스 안요스의 첫 번째 대체 선수 후보였다. 알도는 나에게 진 다음 언제, 어디서든 다시 싸우겠다고 말했다. 거짓이었다"고 언성을 높였다.

맥그리거가 밝힌 대로 알도는 지난 1월 인스타그램에 "타이틀전 또는 맥그리거 2차전이 아니면 UFC의 출전 요청을 수락하지 않겠다"면서 "맥그리거와는 언제 어디서든 싸울 수 있다. 타이틀전이 아니어도 된다"며 의욕을 보였다.

하지만 대회 11일을 앞두고 부상으로 출전할 수 없어진 도스 안요스의 대체 선수가 돼 달라는 제안을 거부했다. "종합격투기는 닭싸움이 아니다"며 훈련 시간이 짧다고 했다.

맥그리거는 계속해서 알도를 비난했다. "알도는 다른 이가 나를 이긴 것을 즐긴다. 전형적인 2등, 멍청이의 표본이다. 절대 챔피언은 아니다"고 했다.

한편 세 체급 동시 석권을 부르짖다가 웰터급 데뷔전에서 진 맥그리거는 다음 일정으로 페더급 1차 방어전을 고려하고 있다. 내심 디아즈와 재경기도 바란다.

"디아즈가 라이트급 타이틀을 놓고 도스 안요스와 싸울 수도 있다고 생각한다. 난 페더급 타이틀을 지킨 뒤, 다시 라이트급으로 올라가려고 한다. 라이트급 타이틀 도전권을 받을 것이라고 예상한다. 어쩌면 디아즈와 내가 다시 만날 수 있다."

[사진] 코너 맥그리거 ⓒ Gettyimages