[스포티비뉴스=서재원 기자] 부임 후 처음으로 4위권에 오른 안토니오 콘테 토트넘 홋스퍼 감독은 남은 8경기를 결승전처럼 치르겠다고 다짐했다.

토트넘은 4일(한국시간) 영국 런던 토트넘홋스퍼스타디움에서 열린 2021-22시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 30라운드에서 뉴캐슬 유나이티드를 5-1로 격파했다.

리그 3연승을 달린 토트넘(승점 54)은 아스널(승점 54)을 골득실차로 제치고 4위로 올라섰다. 지난해 11월 콘테 감독이 토트넘 지휘봉을 잡은 후 TOP4 안에 진입한 것은 이번이 처음이다.

영국 매체 ‘데일리메일’에 따르면 콘테 감독은 경기 후 기자회견에서 “지금 8번의 결승전이 있고 우리에게는 매 경기가 중요할 것”이라며 “챔피언스리그 티켓을 획득하는 것을 계속 꿈꾸고 있다”고 말했다.

콘테는 지난 5개월 동안 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출에 대한 말을 아껴왔다. 하지만 뉴캐슬을 꺾고 4위로 올라서면서 처음으로 챔피언스리그에 대한 야망을 내비쳤다.

콘테 감독은 “모두가 자신의 레벨을 향상시키고 있다. 토트넘이 계속해서 올라가는 이유다. 이 리그는 매우 어렵지만 열심히 한 결과 보상을 받고 있다. 이것이 선수들에게 매우 중요하기 때문에 행복하다”고 선수들에 대한 만족감을 내비쳤다.

이어 “나는 뛰어난 능력과 헌신과 자세를 보여주는 선수들을 찾아왔다. 그들은 내 과거 커리어에 대한 공로를 인정해 줬으며 이제 그들은 우리가 가는 길에 대해 이해하고 있다고 생각한다. 그들은 나를 믿고 나 역시 그들을 믿는다”고 선수단 내 긍정적인 분위기를 설명했다.