[스포티비뉴스=고척, 최민우 기자] 서울 히어로즈가 키움증권과 메인스폰서십 연장 계약을 맺었다.

히어로즈 구단은 23일 ‘키움증권과 계약 마지막 해를 앞두고 5년 연장 계약을 체결했다’고 전했다. 2019년 처음 손을 맞잡은 구단과 키움증권은 2028년까지 동행을 이어간다. 계약 금액은 5년 총액 최소 550억원, 인센티브를 포함하면 최대 695억원 규모다.

그동안 키움증권도 히어로즈를 통해 광고효과를 톡톡히 누렸다. 히어로즈가 좋은 성적을 거둘수록 키움증권의 인지도도 덩달아 상승했다. 그에 따라 매출도 비약적으로 상승했다. 키움증권은 국내 주식 점유율 1위, 해외주식 거래대금 1위를 달성하는 등 종합금융그룹으로 발돋움했다. 키움증권과 히어로즈의 계약을 두고 일각에서는 ‘신의 한 수’였다는 평가도 나온다.

당초 재계약 관련 논의는 오는 8월 시작할 계획이었다. 그러나 최근 히어로즈 구단과 키움증권 사이에서 재계약과 관련해 긍정적인 의견이 오갔고, 협상이 급물살을 탔다. 메인스폰서와 재계약을 맺은 히어로즈는 창단 첫 우승을 향해 힘찬 발걸음을 옮길 수 있게 됐다.

그동안 키움증권 고위 관계자들도 히어로즈 선수들에게 큰 관심을 보여 왔다. 젊은 선수들의 패기 넘치는 모습을 현장에서 보기 위해 직접 고척스카이돔에 방문하는 등 애정을 보였다. 히어로즈도 키움증권과 계약 후 4년 연속 포스트시즌 진출, 두 차례 준우승을 차지하는 등 괄목할 만한 성과를 냈다.

히어로즈 관계자는 “선수들도 파이팅 넘치는 모습을 보여줬고, 키움증권 회장님도 현장에서 경기를 지켜봤다. 관심이 많으셨다. 한국시리즈뿐만 아니라 포스트시즌에도 직접 찾아와 경기를 본 걸로 알고 있다. 이런 배경이 재계약에 영향을 준 것 같다”고 말했다.

메인 스폰서와 연장계약을 맺은 히어로즈는 재정적으로 안정된 상황에서 대권 도전에 나선다. 그동안 선수 영입에 소극적이었지만, 이번에는 달랐다. 오프시즌 동안 대대적인 전력 보강에 나섰고 알짜 자원을 영입하는 데 성공했다. 지난 시즌 우승 문턱에서 미끄러진 아쉬움을 털어내겠다는 각오를 드러냈다.

아직 히어로즈는 우승을 차지하지 못했다. 향후 6년간 키움증권과 함께하는 동안, 정상에 설 수 있을지 주목된다.