데이나 화이트 UFC 대표는 13일(이하 한국 시간) "로우지가 오는 12월 31일 미국 라스베이거스 티-모바일 아레나에서 열리는 UFC 207에서 챔피언 아만다 누네스(28, 브라질)에게 도전한다"고 발표했다.

이 경기는 올해 마지막 UFC 대회인 UFC 207의 메인이벤트로, 2016년의 마지막을 장식한다.

로우지는 2008년 베이징 올림픽 유도 여자 70kg급 동메달리스트다. 2011년 종합격투기로 전향했고 2012년 3월 스트라이크포스 여성 밴텀급 챔피언에 올랐다.

UFC로 전장을 옮기면서 초대 UFC 여성 밴텀급 챔피언 자격을 얻었다. 2013년 2월 UFC 157 옥타곤 데뷔전에서 리즈 카무치를 1라운드 암바로 꺾고 타이틀 1차 방어에 성공했다.

미샤 테이트·사라 맥맨·알렉시스 데이비스·캣 진가노·베치 코헤이아를 연파하고 종합격투기 12연승(UFC 6연승)을 달렸다.

지난해 11월 UFC 193에서 첫 패배를 기록했다. 도전자 홀리 홈(34, 미국)의 하이킥을 맞고 KO로 졌다. 챔피언벨트를 내줬다.

충격적인 패배 이후 로우지는 공백기를 가졌다. 할리우드 영화에 출연하며 경쟁에서 떠나 있다가 1년 1개월 만에 옥타곤에 오르기로 했다.

로우지가 쉬는 동안 챔피언이 두 번이나 바뀌었다. 홀리 홈이 지난 3월 UFC 196에서 미샤 테이트(30, 미국)의 리어 네이키드 초크에 기절했다. 테이트는 지난 7월 UFC 200에서 누네스의 타격에 밀리다가 리어 네이키드 초크에 걸려 탭을 쳤다.

도전자 로우지를 맞아 타이틀 1차 방어전을 갖는 '암사자' 누네스는 13승 4패 전적의 타격가다. 시원하게 뻗는 원투 스트레이트가 강하다. 아메리칸 탑팀에서 훈련하고 있다.