강정호는 20일(한국시간) 미국 펜실베니아주 PNC 파크에서 벌어진 밀워키 브루어스와의 홈경기에서 3-2로 앞선 6회말 무사 1,2루에서 몸에 맞는 볼로 부상을 당한 조디 머서를 대신해 대주자로 출장 기회를 잡은 뒤 폭투를 틈 타 2루 진루한 데 이어 크리스 스튜어트의 2타점 좌전 안타에 홈을 밟으며 메이저리그 데뷔 첫 득점을 올렸다. 그리고 8회말에는 데뷔 첫 볼넷까지 얻어 출루했다. 팀은 5-2로 승리하며 최근 3연승으로 개막 후 부진을 씻으며 반격했다.

1루에 있던 강정호는 상대 선발 맷 가자의 폭투를 틈 타 2루 진루에 성공했다. 그리고 강정호는 스튜어트의 좌전 안타에 그대로 3루를 거쳐 홈까지 쇄도, 홈플레이트를 밟으며 5-2 쐐기득점 주인공이 되었다. 이는 강정호의 메이저리그 데뷔 첫 득점이다.

데뷔 첫 득점 후 7회초 머서가 비운 유격수 자리에 나선 강정호. 8회말 2아웃 주자 없는 상황에서 타석에도 들어선 강정호는 밀워키 세 번째 투수 마이클 블레이젝을 상대로 나섰다. 강정호는 무리하지 않고 볼 네 개를 연달아 골라내며 스트레이트 볼넷으로 출루했다. 그러나 스튜어트의 유격수 땅볼 때 2루에서 포스아웃당하며 덕아웃으로 물러났다.

피츠버그는 1회말 앤드류 맥커친 타석에서 상대 선발 가자의 폭투를 틈 타 조쉬 해리슨이 홈을 밟아 선취점을 올린 뒤 맥커친의 좌전 적시타로 2-0을 만들었다. 그러자 밀워키는 곧바로 진 세구라의 땅볼과 조나단 루크로이의 3루 내야안타로 2-2 동점을 만들었다.

균형이 깨지는 데는 얼마 걸리지 않았다. 피츠버그는 3회말 페드로 알바레스가 가자의 3구 째 포심 패스트볼을 공략해 중월 솔로포를 때려낸 덕택에 3-2로 시소를 기울였다. 그리고 6회말 강정호의 데뷔 첫 득점이 된 스튜어트의 2타점 좌전 안타로 5-2까지 달아났다. 그리고 피츠버그는 끝까지 리드를 놓치지 않고 3연승에 성공했다. 강정호의 홈런과 안타는 나오지 않았으나 첫 득점과 볼넷은 충분히 큰 의미가 있었다.

[사진] 강정호 ⓒ Gettyimage